Zakladatelé Gridlife Chris Stewart a Adam Jabaai nedávno prodali svou sérii aut a hudebních festivalů F=ma, novému podniku podporovanému Racer Magazine a ID Agency. Navzdory dohodě Stewart tvrdí, že prodej byl motivován nalezením partnerů, kteří skutečně chápou a sdílejí základní hodnoty Gridlife: komunitu, automobilovou kulturu a živou hudbu.
Od setkání na parkovišti k říši motoristického sportu
Stewart vzpomíná, jak se před více než deseti lety setkal s Jabaai na koncertě a spojil se se společnou vášní pro automobily. Toto spojení vedlo k West Michigan Honda Meet, ze kterého se nakonec v roce 2014 stal Gridlife. Seriál začal jako způsob, jak spojit odlišné automobilové komunity na závodním okruhu, poháněný láskou zakladatelů k jízdě ve vysoké rychlosti a hudebním festivalům (Stewart odhaduje, že navštíví více než 200 Phish koncertů).
Zahajovací akce Gridlife představovala stovky jezdců v soutěžích HPDE a Time Attack, stejně jako ukázky driftování a živá hudba. Akce Gridlife se nyní konají na ikonických tratích, jako je Road Atlanta, Laguna Seca a Watkins Glen, a to při zachování stejného základního týmu, který je zahájil.
Proč na tom záleží: Zachování kořenové kultury v motorsportu
Prodej Gridlife představuje posun v tom, jak jsou oceňovány amatérské motoristické série. Tradičně jsou takové akce buď vykoupeny velkými korporacemi hledajícími zisk, nebo zmizí kvůli nedostatku zdrojů. V tomto případě zakladatelé konkrétně hledali kupce, který pochopil důležitost zachování stávající komunity a kultury.
Dlouhá interakce generálního ředitele F=ma Jamese Schiefera se zakladateli na Midwest Festu (setrvání do 2:00 ráno) tento záměr signalizuje. Na rozdíl od typických akvizic tlačících zisky se zdá, že F=ma upřednostňuje zachování identity Gridlife.
Plány do budoucna: Stabilita před expanzí
Stewart zdůrazňuje, že Gridlife neprojde radikálním rozšířením. Bezprostředním cílem je posílit stávající aktivity a přivést zpět programy HPDE, které byly přerušeny kvůli logistickým problémům. Dlouhodobá expanze se zaměří na oslovení nedostatečně obsluhovaných komunit, případně včetně tratí, jako je Circuit of the Americas v Texasu.
“Na konci dne je naše otázka vždy stejná: “Co komunita potřebuje?”
Prioritou zakladatelů je zachovat organický růst série a její dostupnost pro fanoušky, spíše než honba za rychlou expanzí na úkor jejích základních principů.
Prodej Gridlife se nakonec jeví jako strategický krok k zajištění budoucnosti série při zachování její jedinečné identity. Nové vedení slibuje, že nebude využívat formát k maximálnímu zisku, ale spíše rozvíjet komunitu, díky které byl Gridlife úspěšný.
