Honda versucht einen radikalen strategischen Wandel, indem es zu einer Unternehmensstruktur zurückkehrt, die es vor Jahrzehnten aufgegeben hat. Nachdem das Unternehmen erkannt hat, dass es aufgrund seines zentralisierten Entwicklungsmodells hinter dem rasanten Tempo des chinesischen Automobilmarkts zurückbleibt, führt es wieder eine unabhängige Forschungs- und Entwicklungsabteilung ein – ein Schritt, der seine erfolgreiche Organisationsstruktur aus den 1960er Jahren widerspiegelt.
Die „Innovationslücke“ in China
Der Auslöser für diese Umkehr ist die überwältigende Geschwindigkeit der chinesischen Konkurrenz. Während traditionelle japanische Autohersteller typischerweise lange, methodische Entwicklungszyklen verfolgen, agieren chinesische Giganten wie BYD und Geely nach einem anderen Zeitplan.
Die Ungleichheit ist eklatant:
– Schnelle Markteinführung: Chinesische Konkurrenten können neue Modelle in nur 18 Monaten vom Konzept zum Verbraucher bringen.
– Technologische Integration: Diese Wettbewerber sind führend in der Softwareintegration und der hochautomatisierten Fertigung.
– Marktanteilserosion: Hondas Präsenz in China schrumpft, wobei die Verkäufe Berichten zufolge im Jahr 2025 um 24 % zurückgehen.
Die Dringlichkeit der Umstrukturierung von Honda wurde von CEO Toshihiro Mibe betont. Nach einem Besuch bei einem chinesischen Zulieferer äußerte Mibe eine unverblümte Einschätzung der aktuellen Lage des Unternehmens: „Dagegen haben wir keine Chance.“*
Rückkehr zum Modell der 1960er Jahre
Um diese Lücke zu schließen, macht Honda ab 2020 eine umfassende Umstrukturierung rückgängig. Während der Pandemie hat das Unternehmen seine Forschung und Entwicklung zentralisiert, um der Effizienz Priorität einzuräumen und die Komplexität zu reduzieren. Allerdings scheint diese starre Struktur genau die Kreativität unterdrückt zu haben, die nötig ist, um im Zeitalter der Elektrofahrzeuge konkurrenzfähig zu sein.
Durch die Rückführung der Ingenieure in eine halbunabhängige Forschungs- und Entwicklungseinheit lässt Honda eine Philosophie wieder aufleben, die sein goldenes Zeitalter geprägt hat. Im Jahr 1960 gründete Honda eine separate Forschungs- und Entwicklungseinheit, die es Ingenieuren ermöglichte, ohne starke Unternehmensaufsicht zu experimentieren. Diese Autonomie führte zu mehreren historischen Durchbrüchen,
