El atractivo de desconectarse, ya sea a través de un viaje a alta velocidad, un proyecto de restauración meticuloso o un sendero accidentado bajo las estrellas, es universal. Pero para un segmento cada vez más grande de entusiastas del automóvil, ese escape ahora toma la forma de overlanding : una mezcla de aventura todoterreno y campamento autosuficiente. Esta no es simplemente una tendencia creciente; es una evolución en la forma en que las personas experimentan el aire libre.
El auge de los vehículos especialmente diseñados
La popularidad de Overlanding aumentó en los últimos años, intensificada por un deseo de aislamiento que es anterior pero que fue amplificado por los cierres pandémicos. No se trata sólo de escapar de las multitudes; es un cambio fundamental de mentalidad. Los fabricantes de automóviles están respondiendo directamente, yendo más allá de las modificaciones del mercado de accesorios para ofrecer soluciones terrestres construidas en fábrica.
La versión Trailhunter de Toyota, por ejemplo, está diseñada para este estilo de vida. “Creamos un overlander ‘listo para usar’”, explica Randy Badia, Gerente General de Desarrollo de Productos de I+D de Toyota. El Trailhunter incluye neumáticos todo terreno de 33 pulgadas, entrada de aire de montaje alto, rieles para rocas montados en el marco, un parachoques trasero de acero con puntos de recuperación, puntos de gato de elevación alta, un escape de punta de sendero y una serie de otras características diseñadas para un uso rudo. La línea Wilderness de Subaru sigue su ejemplo, con vehículos diseñados no sólo para transportar equipo sino también para sobrevivir al viaje en sí. Incluso Mercedes-Benz reconoce la demanda y su furgoneta Sprinter sirve como base popular para construcciones personalizadas. “Overlanding representa una vertical importante y en crecimiento para la Sprinter”, dice Emily Rieders, asesora de comunicación de productos y tecnología de Mercedes-Benz.
El floreciente mercado de equipos terrestres
La demanda de vehículos terrestres se refleja en un mercado en auge de equipos asociados. Desde refrigeradores eléctricos y paneles solares hasta protectores para colchones de alta gama, la industria satisface todas las necesidades de viajes prolongados fuera de la red. Overland Expo, un evento líder en el espacio, contó con más de 28.000 asistentes solo en su evento en Flagstaff, Arizona, y el 41% asistió por primera vez. Más de 400 expositores exhibieron productos y se llevaron a cabo más de 300 clases. El mercado es sustancial, pero la trayectoria a largo plazo puede estar cambiando.
Más allá del equipo: un regreso a la simplicidad
Si bien la industria actualmente se ve impulsada por la innovación, está surgiendo una tendencia contraria: un enfoque en las habilidades y la autosuficiencia por encima del simple equipo. “Overlanding es simplemente acampar en un automóvil con mejor prensa”, dice el aventurero y cineasta Sinuhe Xavier. “Un término de marketing destinado a disfrazar algo simple y hacerlo parecer un descubrimiento”.
El futuro más sostenible para el transporte por tierra no consiste en adquirir más equipo, sino en perfeccionar las habilidades esenciales: recuperación de vehículos, navegación terrestre, evaluación meteorológica y aptitud mecánica. El punto de inflexión será cuando el mercado alcance un punto de saturación: cuando se vendan todos los refrigeradores Dometic y se carguen todos los portaequipajes. En ese momento, el verdadero valor del overlanding quedará claro: no en los productos, sino en la experiencia.
El romance siempre estuvo en hacer, no en vender. Al final, simplemente permanece allí el tiempo suficiente para que el ruido del mundo se desvanezca.
El futuro del transporte por tierra radica en el regreso a la simplicidad, a pisadas más ligeras y a noches más tranquilas. El deseo de explorar no se desvanecerá; simplemente evolucionará, priorizando la conciencia y la habilidad sobre el consumo interminable.
