Bertone a ressuscité une vision radicale du passé : le Runabout, un véhicule à toit ouvrant hautes performances conceptualisé pour la première fois en 1969. Contrairement à de nombreuses reprises rétro, il ne s’agit pas d’une restauration, mais d’une recréation de base avec une touche moderne. Le Runabout allie un design italien classique à une ingénierie de pointe, ce qui donne naissance à une machine à la fois nostalgique et résolument contemporaine.
La genèse d’une icône
L’Autobianchi A112 Runabout original a été écrit par Marcello Gandini – le même concepteur derrière des légendes automobiles comme la Lamborghini Miura et la Lancia Stratos. Présenté en 1969, il s’agissait d’un concept-car audacieux et surbaissé qui a fortement influencé la voiture de sport X1/9 de Fiat. Le nouveau Runabout n’est pas simplement un hommage ; c’est une interprétation fidèle de la vision originale de Gandini, mais construite à partir de zéro avec de tous nouveaux composants. Chacun des 25 véhicules prévus recevra un numéro d’identification de véhicule (VIN) unique, consolidant ainsi son statut de création fraîchement fabriquée en usine.
Des performances conçues pour les sensations fortes
Sous la carrosserie élégante en fibre de carbone se trouvent un châssis léger en aluminium collé et un moteur V6 suralimenté de 3,5 litres produisant 469 chevaux et 490 Nm de couple. Associée à une boîte de vitesses manuelle à six rapports, cette configuration offre des performances de propulsion arrière avec un temps d’accélération de 0 à 100 km/h de seulement 4,1 secondes. C’est plus rapide que la Lotus Emira, un véhicule partageant le même moteur et la même transmission, mais le Runabout pèse un peu plus de 1 000 kg. Ce rapport puissance/poids garantit une expérience de conduite exaltante.
Détails de conception qui exigent de l’attention
Le Runabout conserve la silhouette en forme de coin distinctive de l’original, modernisée avec des améliorations aérodynamiques comme un conduit en S inspiré de la Ferrari 296. Les phares escamotables et les passages de roues moulés autour des roues en aluminium forgé rendent hommage au concept de 1969. La voiture est proposée en deux configurations : une Targa avec des panneaux de toit amovibles pour une conduite à l’air libre, et une Barchetta, un véritable speedster sans toit faisant écho au design extrême de l’original.
Un esprit réinterprété
Andrea Mocellin, le concepteur principal, souligne que l’objectif n’était pas simplement de copier le passé. « Plutôt que de traiter l’histoire comme un ensemble de formes à copier, nous l’avons abordée comme un ensemble de valeurs à réinterpréter. » Le Runabout vise à capturer l’audace, l’esprit expérimental et la simplicité de l’original.
L’intérieur reflète cette philosophie avec un design minimaliste : peu de boutons, un affichage numérique fin et des accents en aluminium usinés avec précision combinés à du cuir de qualité supérieure. La tringlerie de levier de vitesses exposée et un compas marin sur le tableau de bord ajoutent un caractère unique.
L’exclusivité a un prix
Chaque Bertone Runabout coûtera plus de 400 000 £, et les clients peuvent collaborer avec l’équipe de conception Centro Stile de Bertone pour personnaliser leur véhicule. La voiture fera ses débuts à Rétromobile 2026 à Paris, en France.
Le Runabout n’est pas qu’une simple voiture ; c’est une déclaration. Il représente une rare convergence de respect historique, d’ingénierie moderne et de luxe sur mesure. Il s’agit d’une machine destinée à ceux qui privilégient l’exclusivité, la performance et le lien avec l’histoire de l’automobile.
