BMW s’apprête à redéfinir sa gamme de véhicules électriques avec la 2027 i3, une berline intermédiaire construite sur une toute nouvelle plateforme. Ce n’est pas simplement un autre véhicule électrique ; il marque la renaissance de la désignation « Neue Klasse » de BMW, historiquement utilisée pour les modèles qui ont sauvé l’entreprise dans les années 1960. Même si les enjeux ne sont pas tout à fait aussi élevés cette fois-ci, le succès de la i3 est essentiel pour l’avenir électrique de BMW.
Un nouveau départ : pas l’i3 de votre grand-père
Le nom « i3 » pourrait évoquer des souvenirs du précédent véhicule électrique urbain original de BMW, mais cette nouvelle itération est fondamentalement différente. Il se positionne comme l’équivalent électrique de la série 3 à essence, s’alignant sur les i5 (équivalent de la série 5) et i7 (équivalent de la série 7). La nouvelle i3 est plus grande que la série 3 actuelle : 1,6 pouce plus longue, 1,5 pouce plus large et 1,6 pouce plus haute, avec un empattement plus long de près de 2 pouces.
Une technologie révolutionnaire sous le capot
Contrairement aux i5 et i7, l’i3 ne partage pas de plateforme avec son homologue essence. Au lieu de cela, il exploite la même architecture avancée que le SUV iX3, doté d’un système électrique de 800 volts capable d’accepter des vitesses de charge allant jusqu’à 400 kW (bien que l’infrastructure publique soit à la traîne). Il comprend un port NACS standard avec compatibilité CCS via un adaptateur et prend en charge une charge CA jusqu’à 15,4 kW.
La batterie de 109 kWh du i3 n’est pas seulement grande ; il est structurellement intégré à la voiture et comporte des cellules 20 % plus denses en énergie que les véhicules électriques existants de BMW. Cela se traduit par une autonomie estimée à environ 440 miles sur la base des tests de l’EPA.
Le modèle i3 50 xDrive haut de gamme délivre 463 chevaux et 476 livres-pied de couple. Tout cela est alimenté par un nouveau système informatique doté de quatre « superordinateurs », offrant 20 fois la puissance de traitement des modèles précédents tout en réduisant le poids et la complexité.
À l’intérieur de la future BMW
L’intérieur de l’i3 s’écarte radicalement des designs BMW traditionnels. La caractéristique la plus frappante est le Panoramic iDrive, un écran peu profond couvrant le tableau de bord. Il se divise en sections personnalisables, y compris un cluster destiné au conducteur pour la vitesse et d’autres données clés. Un écran tactile central en forme de parallélogramme de près de 18 pouces met les fonctions essentielles à portée de main.
La conception du volant est tout aussi peu conventionnelle, avec des rayons uniquement en haut et en bas du volant. Une option M Sport traditionnelle avec des rayons à 4 et 8 heures est disponible pour ceux qui la préfèrent.
Design classique, exécution moderne
L’extérieur conserve les éléments caractéristiques de BMW : deux calandres (éclairées) et des phares à quatre éléments. Cependant, les phares ont désormais une forme de coche latérale distinctive et le carénage avant est incliné à un angle de 6 degrés, faisant écho aux dessins emblématiques en « nez de requin » des années 1970 et 80. Le chef du design de BMW, Anders Warming, appelle cela le « début d’un nouveau langage formel pour l’ensemble de la marque ».
Un modèle de base réinventé
Depuis des décennies, la Série 3 constitue l’épine dorsale de la gamme BMW. Désormais, l’entreprise positionne les voitures Neue Klasse – y compris la i3 – comme « le nouveau cœur de la marque BMW ». Le i3 sera mis en vente plus tard cette année, bien que le prix officiel ne soit pas divulgué.
La BMW i3 2027 représente bien plus qu’une simple voiture électrique ; il s’agit d’un changement fondamental dans la conception, la technologie et l’orientation stratégique de BMW. La renaissance de la Neue Klasse témoigne de l’engagement de la marque à diriger la révolution des véhicules électriques, et non seulement à y participer.
