L’Irlande du Nord devrait devenir la première région du Royaume-Uni à mettre en œuvre le permis de conduire progressif (GDL) le 1er octobre 2026, ce qui marquera la refonte la plus substantielle du permis de conduire depuis près de sept décennies. Cette mesure vise à réduire considérablement le taux disproportionné de collisions routières graves et mortelles impliquant de jeunes conducteurs.
Pourquoi c’est important : une crise dans la sécurité des jeunes conducteurs
Les jeunes conducteurs (âgés de 17 à 23 ans) représentent 24 % de toutes les collisions mortelles ou graves en Irlande du Nord, bien qu’ils ne détiennent que 8 % de tous les permis. Cette statistique souligne un problème de sécurité clair et urgent : les nouveaux conducteurs sont nettement plus susceptibles d’être impliqués dans des accidents dévastateurs. Le programme GDL est conçu pour résoudre ce problème en introduisant un processus d’apprentissage structuré et des restrictions temporaires.
Changements clés dans le cadre du nouveau système
Le GDL introduira plusieurs changements clés :
- Délai d’attente de six mois : Les apprenants doivent attendre six mois avant de passer leur examen pratique de conduite. Ce délai offre un délai supplémentaire pour l’expérience et la maturité.
- Restrictions de nuit : Les conducteurs de moins de 24 ans seront confrontés à des limitations de conduite de nuit. Entre 23 heures et 6 heures du matin, ils ne peuvent transporter qu’un seul passager âgé de 14 à 20 ans, à moins qu’un adulte (21 ans et plus) ayant au moins trois ans d’expérience de conduite ne soit présent sur le siège avant.
- Carnet de formation obligatoire : Les nouveaux conducteurs doivent suivre un programme de formation GDL et enregistrer leurs progrès avant de passer leur examen pratique. Cela garantit une compréhension plus approfondie des pratiques de conduite sécuritaires.
- Période probatoire prolongée : Les conducteurs nouvellement qualifiés devront afficher une plaque « R » pendant 24 mois, soit le double de l’exigence précédente. Deux couleurs indiqueront si un conducteur est titulaire d’un permis depuis moins ou plus de six mois.
Précédent international et application
Le modèle GDL a déjà fait ses preuves dans d’autres pays comme l’Australie, le Canada et la Suède. Les contrevenants aux nouvelles restrictions s’exposeront à des sanctions : trois points de pénalité sur leur permis ou des amendes pouvant aller jusqu’à 1 000 £. Le ministère de l’Infrastructure souligne que ces mesures ne visent pas à restreindre l’indépendance mais à sauver des vies pendant la période la plus dangereuse pour les nouveaux conducteurs.
Vue d’ensemble : d’autres pays britanniques suivront-ils ?
L’initiative de l’Irlande du Nord soulève la question de savoir si le reste du Royaume-Uni adoptera des mesures similaires. Compte tenu du succès des programmes GDL ailleurs, les données suggèrent qu’une telle politique pourrait réduire considérablement les accidents et les décès impliquant de jeunes conducteurs. Toutefois, une mise en œuvre plus large nécessiterait un examen attentif de l’acceptation du public et des défis logistiques.
« L’objectif fondamental de l’apprentissage de la conduite automobile devrait être de former des conducteurs sûrs, et pas seulement techniquement compétents », a déclaré la ministre de l’Infrastructure, Liz Kimmins.
L’introduction du GDL prévoit d’y parvenir grâce à une approche structurée de l’apprentissage de la conduite, y compris la réalisation d’un programme de formation et d’un journal de bord. Cela préparera mieux les conducteurs à l’examen de conduite et à la période initiale post-examen de conduite en aidant les apprenants à comprendre comment les facteurs humains tels que leur attitude, leur personnalité, leur comportement et leurs sentiments affectent leur style de conduite.
