Toyota a depuis longtemps la réputation de construire certains des camions les plus fiables et les plus durables de la planète, avec son pick-up emblématique Hilux incarnant cette image. Aujourd’hui, face à une évolution inévitable vers l’électrification, Toyota électrifie son cheval de bataille sans compromettre les qualités qui en ont fait une légende. Le tout nouveau Hilux de neuvième génération adopte l’énergie électrique tout en conservant ses principaux atouts de robustesse et de fiabilité.
Visuellement, le Hilux EV redessiné se démarque de ses prédécesseurs, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Une calandre profilée minimise la résistance de l’air pour un aérodynamisme amélioré, tandis qu’une position plus droite et imposante souligne encore davantage sa robustesse malgré le passage à une transmission électrique.
Bien que profondément modernisé, Toyota a conservé les éléments fondamentaux qui définissent les capacités du Hilux : une construction carrosserie sur châssis et de grands ressorts à lames arrière. Les dimensions restent largement inchangées, avec seulement une réduction minimale de 5 mm de la longueur totale. Il est important de noter que cette plate-forme soutiendra également les versions hybrides légères et à pile à hydrogène du Hilux, soulignant sa polyvalence pour diverses options de groupe motopropulseur.
Le camion électrique à batterie est le premier représentant de cet avenir électrifié, doté d’une transmission intégrale permanente et d’une puissance de 193 ch de son moteur électrique. L’alimentation provient d’une batterie lithium-ion de 59,2 kWh intelligemment intégrée au cadre du châssis pour plus de protection. Toyota positionne stratégiquement ces modules entre les rails du châssis, garantissant une solide résistance aux chocs semblable à une protection de carter pleine longueur, malgré le choix d’une batterie plus petite que celle de ses concurrents pour privilégier la robustesse.
Ce choix délibéré donne une autonomie pratique de 150 miles, à égalité avec les offres concurrentes comme l’Isuzu D-Max EV (163 miles). Alors que la recharge rapide jusqu’à 150 kW atténue le souci d’autonomie, les utilisateurs Hilux traditionnels peuvent trouver la capacité de remorquage limitée (1,6 tonnes) et la charge utile (715 kg) insuffisantes par rapport à leurs homologues diesel.
Cependant, derrière ces compromis se cache une expérience de conduite convaincante. Le groupe motopropulseur électrique offre une douceur et un raffinement remarquables, surpassant même les camions Hilux conventionnels en termes de confort de conduite. Le tout-terrain prend une nouvelle dimension avec son fonctionnement silencieux, permettant des manœuvres furtives à travers les forêts ou les terrains difficiles.
Sur les routes pavées, les performances surprennent avec une accélération vive – Toyota estime un sprint de 0 à 60 mph en moins de 10 secondes – et une puissance inébranlable jusqu’à sa vitesse de pointe de 87 mph. Même si la direction semble légèrement légère pour certains, les modes de conduite Eco et Sport permettent aux conducteurs d’ajuster la réponse de l’accélérateur et le poids de la direction en conséquence.
Finis les blocages de différentiel traditionnels et la boîte de vitesses à gamme basse, remplacés par des systèmes électroniques sophistiqués exploitant le contrôle précis du couple des moteurs électriques. Au lieu de cela, le système Multi-Terrain Select (MTS) avec cinq modes sélectionnables – rochers, sable, boue, chemins de terre et bosses – permet aux conducteurs d’optimiser le système de traction intégrale, l’accélérateur et le comportement de la direction pour divers terrains. Il est intéressant de noter que le mode « Auto » gère efficacement la plupart des situations, mettant en évidence les capacités avancées de cette nouvelle approche de contrôle électronique.
Le Hilux EV démontre que l’énergie électrique ne nécessite pas de renoncer aux prouesses hors route. Sa conception intelligente allie technologie moderne et robustesse de base, redéfinissant ce que peut être un camion performant dans un avenir électrifié.
