Formula 1 sedang mengalami perubahan signifikan, dengan musim 2026 menandai titik balik dalam regulasi powertrain dan aerodinamis. Ini bukan sekadar perubahan aturan—ini adalah pengaturan ulang pabrik, yang dirancang untuk mobil yang lebih kecil dan lebih ringan, dan yang terpenting, gelombang besar pembuat mobil kembali ke olahraga ini. Untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, logo pada mobil balap akan sangat mirip dengan logo di dealer.
Masuknya produsen ini bukan suatu kebetulan. Peraturan baru ini dimaksudkan untuk meratakan persaingan, sehingga membuat merek-merek yang sudah mapan lebih mudah masuk ke pasar. Tujuannya? Untuk mengubah F1 menjadi medan pertempuran sesungguhnya untuk supremasi otomotif.
Para Pesaing: Perincian Merek demi Merek
Beberapa pemain utama akan membentuk musim 2026, masing-masing dengan strategi dan ekspektasi unik:
Alpine: Saat ini sedang mengalami kesulitan, Alpine mengalihkan fokus ke sasis sambil mengandalkan Mercedes-Benz untuk unit tenaga. Dipimpin oleh Flavio Briatore, tim ini bertujuan untuk memanfaatkan pembalap berbakat Pierre Gasly dan Franco Colapinto, tetapi masa depannya bergantung pada mendapatkan dukungan yang konsisten dari Renault.
Audi: Masuknya Grup Volkswagen yang telah lama ditunggu-tunggu ke F1 telah tiba. Audi membawa rekam jejak yang terbukti dalam motorsport, investasi besar, dan mesin buatan sendiri. Dengan pembalap Nico Hulkenberg dan Gabriel Bortoleto, tim berharap perubahan regulasi akan menyamakan kedudukan.
Cadillac: Menandai masuknya AS secara penuh ke F1, Cadillac masuk sebagai tim ke-11, didukung oleh General Motors. Tim ini akan membangun sasisnya sendiri dan awalnya menggunakan unit tenaga Ferrari sebelum mengembangkan powertrainnya sendiri pada tahun 2028. Kehadiran legenda motorsport Mario Andretti di dewan menandakan niat serius. Pembalap Sergio Perez dan Valtteri Bottas akan memimpin.
Ferrari & Mercedes-Benz: Raksasa yang sudah mapan tetap menjadi pusat, memasok powertrain ke banyak tim. Meskipun keduanya kesulitan untuk mendominasi di era ground-effect baru-baru ini, pengalaman dan jajaran pembalap mereka – termasuk Charles Leclerc, Lewis Hamilton, George Russell, dan Kimi Antonelli – menempatkan mereka sebagai pesaing utama.
Ford: Kembali setelah absen selama dua dekade, Ford bermitra dengan Red Bull, membantu pengembangan Powertrain Red Bull. Ini adalah langkah strategis bagi Ford, memanfaatkan F1 untuk menyempurnakan teknologi hibrida dan listrik untuk mobil jalanannya. Max Verstappen dan Isack Hadjar akan mempelopori upaya tim di bawah pimpinan baru Laurent Mekies.
Honda: Setelah masa ketidakpastian, Honda menggandakan bisnisnya di F1, bergabung dengan Aston Martin di bawah kepemilikan Lawrence Stroll. Powertrain merek Jepang yang telah terbukti, dipadukan dengan dukungan finansial Stroll dan keahlian teknik Adrian Newey, menciptakan kombinasi yang tangguh. Kehadiran Fernando Alonso semakin menambah kekuatan bintangnya.
McLaren: Menjelang musim 2025 yang dominan, McLaren mempertahankan kemitraannya dengan Mercedes, memanfaatkan keberhasilannya dalam membangun mobil superior dengan powertrain Jerman. Dengan Lando Norris dan Oscar Piastri sebagai pemimpin, dan kekuatan finansial Zak Brown di belakang tim, McLaren jelas merupakan pelopor.
Mengapa Ini Penting: Melampaui Lintasan
Keterlibatan kembali produsen mobil besar di F1 mewakili lebih dari sekedar gengsi balap. Ini adalah investasi strategis dalam teknologi otomotif, branding, dan visibilitas global. Inovasi hibrida dan listrik yang dikembangkan untuk F1 pasti akan diterapkan pada kendaraan konsumen, sehingga mempercepat transisi menuju mobilitas berkelanjutan.
Selain itu, perubahan ini menantang dominasi tradisional tim-tim Eropa, dengan masuknya Cadillac yang menandakan bangkitnya pengaruh Amerika dalam olahraga ini. Meningkatnya persaingan dan investasi kemungkinan akan meningkatkan standar kinerja, mendorong semua tim untuk berinovasi lebih cepat dan lebih keras.
Pada akhirnya, musim F1 2026 akan menjadi ajang pembuktian bagi masa depan teknik otomotif, dengan para pemenang tidak hanya akan meraih gelar juara, namun juga akan membentuk mobil jalanan generasi berikutnya.
