Mazda berencana meluncurkan generasi berikutnya dari roadster MX-5 yang ikonik (secara internal dikenal sebagai NE), tetapi ini tidak akan menjadi peralihan listrik yang radikal. Pengembangan sedang berlangsung, dengan prototipe sudah dibangun, meskipun powertrain finalnya masih belum diputuskan. Prinsip inti MX-5 – kesenangan berkendara, konstruksi ringan, dan harga terjangkau – tidak akan berubah, terlepas dari bagaimana Mazda mengembangkan teknologinya.
Elektrifikasi Tidak Bisa Dihindari, Tapi Bertahap
Pemimpin desain dan teknik Mazda mengkonfirmasi bahwa MX-5 berikutnya akan menggabungkan beberapa bentuk bantuan tenaga listrik. Sistem hybrid ringan adalah pertimbangan minimum, namun perusahaan juga menjajaki opsi elektrifikasi yang lebih dalam, termasuk hybrid plug-in atau bahkan pengaturan range-extender. Tujuannya bukan untuk menghilangkan mesin seluruhnya, namun untuk meningkatkan efisiensi dan mengurangi emisi sekaligus menjaga karakter unik roadster tersebut.
Tim desain membayangkan MX-5 masa depan yang dapat menawarkan pengalaman berkendara senyap dan tenteram dengan top down, sesuatu yang tidak dapat dihasilkan oleh mobil hybrid tradisional. Hal ini menunjuk pada komponen listrik yang lebih besar.
Bahan Bakar Sintetis sebagai Jembatan Menuju Masa Depan
Bos R&D Eropa Christian Schultze menyarankan bahan bakar sintetis sebagai solusi pragmatis untuk mengurangi emisi tanpa merombak desain dasar MX-5. Penggunaan bahan bakar sintetis akan memungkinkan Mazda untuk terus menggunakan mesin pembakaran sambil memenuhi peraturan yang ketat, menjaga sifat ringan mobil dan pengendalian yang seimbang.
Schultze menekankan bahwa MX-5 dibangun berdasarkan “kemurnian mekanis”, menjadikan bahan bakar sintetis sebagai jalur yang logis. Pendekatan ini menghindari penalti bobot yang terkait dengan elektrifikasi penuh, yang secara mendasar dapat mengubah arsitektur mobil.
Tantangan Rekayasa Elektrifikasi Penuh
MX-5 yang sepenuhnya listrik menghadirkan rintangan teknis yang signifikan. Baterai akan menambah bobot yang cukup besar, memaksa Mazda mendesain ulang struktur mobil dan berpotensi membahayakan karakteristik pengendaliannya. Perusahaan berhati-hati dalam melakukan perubahan drastis dan lebih memilih pendekatan yang lebih evolusioner.
Alternatif yang dipertimbangkan adalah mesin bensin 2,5 liter yang lebih besar, namun Schultze memperingatkan bahwa peningkatan bobot dapat berdampak negatif pada keseimbangan dan respons kemudi. Mazda memprioritaskan konstruksi ringan, menjadikan mesin yang lebih besar sebagai trade-off yang dipertanyakan.
ND MX-5 Tetap Relevan
Meskipun pengembangan NE sedang berlangsung, ND MX-5 saat ini akan tetap diproduksi di masa mendatang. Mazda fokus pada penyempurnaan dan peningkatan model yang ada sambil mengevaluasi opsi masa depan dengan cermat.
Perusahaan sedang bersiap untuk memperketat peraturan emisi tetapi tidak merasa tertekan untuk segera melakukan transisi listrik penuh. Prioritasnya adalah menemukan solusi yang baik secara teknis yang menyeimbangkan kinerja, bobot, dan kepatuhan terhadap peraturan, sehingga mesin yang ada saat ini dapat tetap berfungsi selama mungkin.
Kesimpulannya, Mazda berkomitmen untuk menjaga identitas inti MX-5 sambil merangkul kemajuan teknologi yang diperlukan. Generasi berikutnya tidak akan sepenuhnya bertenaga listrik, namun akan menggunakan tingkat elektrifikasi tertentu untuk memenuhi standar emisi di masa depan. Perusahaan akan mengeksplorasi bahan bakar sintetis dan dengan hati-hati mempertimbangkan keunggulan mesin yang lebih besar dibandingkan pentingnya konstruksi yang ringan, memastikan MX-5 tetap menjadi roadster yang berfokus pada pengemudi di tahun-tahun mendatang.
