Impian akan mobil sport rotari Mazda yang baru—penerus RX-8 yang ikonik—telah muncul dan menghilang selama bertahun-tahun, memikat para penggemar dengan janji akan suara mesin Wankel putaran tinggi yang unik. Namun meski ada secercah harapan (seperti konsep RX Vision yang mencolok pada tahun 2015), kenyataan terus menghalangi, mendorong impian tersebut semakin jauh.
Tindakan Mazda baru-baru ini menggarisbawahi kontras antara aspirasi dan kepraktisan. Perusahaan sempat menghidupkan kembali harapannya dengan crossover MX-30 E-Skyactiv R-EV pada tahun 2023 dan konsep Iconic SP pada akhir tahun itu. Namun, kendaraan ini menggunakan mesin Wankel hanya sebagai generator untuk mengisi ulang baterai, yang pada dasarnya mengubahnya menjadi perluasan jangkauan untuk powertrain listrik. Meskipun ini menunjukkan penggunaan mesin rotari yang inovatif, hal ini jauh dari pengalaman berkendara mendalam yang didambakan para penggemar.
Hal ini membawa kita pada inti masalahnya: pembicaraan tentang uang, dan bagi Mazda, produsen mobil yang relatif kecil dibandingkan dengan raksasa seperti BMW (yang menjual lebih banyak dari Mazda hampir dua kali lipat pada tahun 2024), membuat mobil sport khusus tidak menghasilkan keuntungan finansial. Chief Technology Officer Mazda Ryuichi Umeshita dengan blak-blakan menyatakan dalam sebuah wawancara bahwa kendala utama dalam memproduksi konsep Iconic SP—sebuah mobil sport bertenaga putar yang potensial—adalah “satu-satunya masalah yang belum terselesaikan [menjadi] finansial.”
Menyulap Prioritas: Dari Impian Rotary hingga Realitas Emisi
Keputusan tersebut masuk akal mengingat prioritas Mazda saat ini. Perusahaan ini mencurahkan sumber dayanya untuk mengembangkan platform listrik khusus pertamanya, sistem hibrida baru, dan mesin bensin generasi berikutnya yang dijuluki “Skyactiv-Z.” Perkembangan terakhir ini dibingkai sebagai penyempurnaan akhir dari teknologi pembakaran internal sebelum sepenuhnya menerapkan elektrifikasi. Proyek-proyek ini sangat penting tidak hanya untuk memenuhi peraturan emisi global yang semakin ketat tetapi juga untuk menjamin masa depan Mazda dalam lanskap otomotif yang terus berkembang.
Menambah kompleksitas lainnya, Mazda secara bersamaan sedang mengerjakan Miata baru (dikonfirmasi untuk produksi dan diatur untuk memiliki mesin yang lebih besar). MX-5 yang terhormat, yang telah bertahan dari generasi ke generasi sebagai salah satu mobil sport paling dicintai di dunia, mewakili penjual volume yang dapat membantu mendanai proyek-proyek yang lebih berani seperti—mungkin suatu hari nanti—kebangkitan berputar.
Dilema Praktis: Di Mana Cocoknya Antusiasme?
Dari sudut pandang antusias, tampaknya logis untuk memprioritaskan MX-5 baru dan membiarkan impian berputar di belakang untuk saat ini. Sumber daya yang dikhususkan untuk mobil sport khusus sebaiknya digunakan untuk memperkuat kompetensi inti Mazda dalam mobil pengemudi—Miata.
Namun, ada beberapa kemungkinan menarik di luar perputaran tersebut. Meskipun pesaing BMW yang ditenagai mesin enam segaris baru Mazda mungkin belum masuk dalam rencana saat ini, hal ini menunjukkan banyak hal tentang diskusi internal mereka dan potensi arah masa depan mereka. Konsep Vision X-Coupe (dengan pengaturan hybrid plug-in) mengisyaratkan bahasa desain Mazda untuk tahun 2035, tetapi seperti yang dinyatakan Umeshita, ini adalah visi masa depan, bukan mobil produksi dalam waktu dekat.
Meskipun Mazda tidak menolak gagasan mesin rotari yang menggerakkan roda lagi—Umeshita mengakui bahwa hal itu layak secara teknis, meskipun menantang—fokusnya saat ini tetap pada optimalisasi mesin untuk tugas generator dan pada akhirnya memenuhi standar emisi global.
Pada akhirnya, Mazda mendapati dirinya menghadapi keseimbangan yang sulit. Daya tarik untuk menghidupkan kembali mesin legendaris seperti Wankel tidak dapat disangkal, namun hal ini bertentangan dengan pragmatisme yang diperlukan untuk menjaga stabilitas keuangan di pasar otomotif yang semakin kompleks. Saat ini, hal tersebut berarti berfokus pada model volume, memastikan masa depan yang kuat bagi Miata, dan mungkin, suatu hari nanti, meninjau kembali impian berputar dengan caranya sendiri.
