Honda sta tentando una svolta strategica radicale tornando a una struttura aziendale abbandonata decenni fa. Dopo aver realizzato che il suo modello di sviluppo centralizzato l’ha lasciata indietro rispetto al ritmo fulmineo del mercato automobilistico cinese, l’azienda sta ripristinando un braccio indipendente di ricerca e sviluppo, una mossa che rispecchia la sua impostazione organizzativa di successo degli anni ’60.
Il “gap innovativo” in Cina
Il catalizzatore di questa inversione di rotta è la travolgente velocità della concorrenza cinese. Mentre le tradizionali case automobilistiche giapponesi seguono tipicamente cicli di sviluppo lunghi e metodici, i giganti cinesi come BYD e Geely stanno operando secondo una sequenza temporale diversa.
La disparità è netta:
– Velocità di commercializzazione: i rivali cinesi possono portare i nuovi modelli dall’ideazione al consumatore in appena 18 mesi.
– Integrazione tecnologica: questi concorrenti sono leader nell’integrazione del software e nella produzione altamente automatizzata.
– Erosione delle quote di mercato: la presenza di Honda in Cina si sta riducendo, con vendite in calo del 24% nel 2025.
L’urgenza della ristrutturazione della Honda è stata sottolineata dal CEO Toshihiro Mibe. Dopo una visita ad un fornitore cinese, Mibe ha espresso una valutazione schietta dell’attuale posizione dell’azienda: “Non abbiamo alcuna possibilità contro questo.”
Ritorno al modello degli anni ’60
Per colmare questo divario, Honda sta avviando un’importante riorganizzazione a partire dal 2020. Durante l’era della pandemia, l’azienda ha centralizzato la ricerca e lo sviluppo per dare priorità all’efficienza e ridurre la complessità. Tuttavia, questa struttura rigida sembra aver soffocato la creatività stessa necessaria per competere nell’era dei veicoli elettrici.
Riunendo gli ingegneri in un’unità di ricerca e sviluppo semi-indipendente, Honda sta resuscitando una filosofia che ha definito la sua epoca d’oro. Nel 1960, Honda creò un’entità separata di ricerca e sviluppo che consentì agli ingegneri di sperimentare senza una pesante supervisione aziendale. Questa autonomia ha portato a diverse scoperte storiche,
