Hyundai sta tentando una svolta ad alto rischio nel più grande mercato automobilistico del mondo. Presentando due concept car radicali e lanciando il sottomarchio Ioniq EV, la casa automobilistica sudcoreana sta segnalando un allontanamento dal suo linguaggio di design globale per competere meglio con i marchi cinesi di veicoli elettrici nazionali in rapido progresso.
Una nuova identità: da “Ioniq” al Cosmo
Con una mossa che segna una rottura significativa rispetto al suo attuale marchio globale, Hyundai sta abbandonando la convenzione di denominazione numerica “Ioniq” per la sua prossima gamma cinese. Invece, l’azienda adotterà un tema celeste, nominando i modelli con i nomi dei pianeti per rappresentare un “universo centrato sul cliente”.
Questo cambiamento è accompagnato da un cambiamento radicale nella filosofia del design. Mentre l’attuale serie globale Ioniq è definita da un’estetica “retro-futuristica” con pesanti elementi pixelati, questi nuovi concetti suggeriscono uno spostamento verso forme più fluide o robuste adattate specificamente ai gusti locali.
I Concetti: Venere e Terra
La visione di Hyundai per il mercato cinese è incarnata in due distinti concept car:
La berlina Venere
Il concetto Venus si concentra sull’eleganza e sull’aerodinamica.
– Design: presenta una silhouette a “una curva”, dove il cofano, l’abitacolo e il bagagliaio si fondono in un unico arco senza soluzione di continuità.
– Interni: Allontanandosi dall’aspetto spigoloso della Ioniq 6, Venus offre una cabina incentrata sul conducente con materiali di prima qualità, illuminazione d’atmosfera a strati e un display panoramico ad ampio schermo.
– Estetica: Rifinita in oro radioso, il concept enfatizza il lusso e l’eleganza.
Il SUV terrestre
Il concetto di Terra adotta un approccio più avventuroso e robusto.
– Design: utilizza un rivestimento della carrozzeria pronunciato e paraurti robusti per attirare i consumatori che cercano uno stile di vita orientato all’outdoor.
– Interni: L’abitacolo dà priorità al benessere rispetto al minimalismo ad alto contenuto tecnologico. È dotato di sedili “abbraccianti”, illuminazione ispirata alla natura e “shy-tech”, tecnologia che rimane nascosta finché non è necessaria, per creare un ambiente traspirante e rilassante.
La strategia “In Cina, per la Cina”.
Questa svolta fa parte di una tendenza industriale più ampia nota come strategia “In Cina, per la Cina”. I principali attori globali – tra cui Volkswagen e Toyota – hanno capito che per sopravvivere in Cina non possono semplicemente esportare modelli globali; devono sviluppare prodotti a livello locale che soddisfino le specifiche esigenze tecnologiche ed estetiche dei consumatori cinesi.
L’obiettivo di Hyundai è utilizzare la Cina come laboratorio per l’innovazione che potrebbe eventualmente avvantaggiare le sue operazioni globali. Ciò è suggerito dalla loro ambizione di esportare tecnologia e modelli sviluppati in Cina in mercati come l’Australia e l’Europa, in modo simile a come il loro SUV Elexio è attualmente prodotto in Cina per la vendita globale.
La posta in gioco è alta nel mercato cinese
La spinta aggressiva di Hyundai è una necessità piuttosto che un lusso. Negli ultimi anni l’azienda ha avuto notevoli difficoltà in Cina:
– Vendite in calo: dopo aver raggiunto il picco di oltre un milione di unità all’anno tra il 2013 e il 2016, le vendite della joint venture Hyundai di Pechino sono crollate, raggiungendo nel 2025 il minimo degli ultimi 20 anni.
– Vantaggi geopolitici: Oltre alla concorrenza, Hyundai ha dovuto affrontare ostacoli derivanti dalle tensioni politiche tra Corea del Sud e Cina, che storicamente hanno influito sull’accesso al mercato per i marchi coreani.
– The EV Gap: Sebbene Hyundai sia leader globale nel settore dei veicoli elettrici, la sua presenza in Cina è limitata a pochi modelli, molti dei quali sono ostacolati da elevati dazi all’importazione.
Il lancio del sottomarchio Ioniq EV rappresenta il tentativo più diretto di Hyundai di recuperare il terreno perduto e dimostrare di poter primeggiare, anziché seguire, nel panorama dei veicoli elettrici più competitivo al mondo.
Conclusione
Disaccoppiando la sua identità cinese di veicoli elettrici dal suo marchio globale e progettando specificamente per le preferenze locali, Hyundai sta tentando di interrompere un declino delle vendite durato un decennio. Resta da vedere se questi concetti a tema celeste riusciranno a colmare con successo il divario tra l’ingegneria coreana e la domanda dei consumatori cinesi.
