L’Irlanda del Nord è destinata a diventare la prima regione del Regno Unito a implementare le patenti di guida graduate (GDL) il 1° ottobre 2026, segnando la revisione più sostanziale delle patenti di guida in quasi settant’anni. La misura mira a ridurre drasticamente il tasso sproporzionatamente elevato di incidenti stradali gravi e mortali che coinvolgono i giovani conducenti.
Perché è importante: una crisi nella sicurezza dei giovani conducenti
I giovani conducenti (di età compresa tra 17 e 23 anni) rappresentano il 24% di tutte le collisioni mortali o gravi nell’Irlanda del Nord, nonostante detengano solo l’8% di tutte le patenti. Questa statistica sottolinea un problema di sicurezza chiaro e urgente: i nuovi conducenti hanno molte più probabilità di essere coinvolti in incidenti devastanti. Lo schema GDL è progettato per affrontare questo problema introducendo un processo di apprendimento strutturato e restrizioni temporanee.
Cambiamenti chiave nel nuovo sistema
La GDL introdurrà diverse modifiche chiave:
- Periodo di attesa di sei mesi: Gli studenti devono attendere sei mesi prima di sostenere l’esame pratico di guida. Questo ritardo fornisce tempo aggiuntivo per esperienza e maturità.
- Restrizioni notturne: I conducenti sotto i 24 anni dovranno affrontare limitazioni sulla guida notturna. Tra le 23:00 e le 6:00 possono trasportare solo un passeggero di età compresa tra 14 e 20 anni, a meno che sul sedile anteriore non sia presente un adulto (21+) con almeno tre anni di esperienza di guida.
- Registro di formazione obbligatorio: i nuovi conducenti devono completare un programma di formazione GDL, registrando i propri progressi prima di sostenere la prova pratica. Ciò garantisce una comprensione più approfondita delle pratiche di guida sicura.
- Periodo di prova prolungato: I conducenti appena qualificati dovranno esporre una targa “R” per 24 mesi, il doppio del requisito precedente. Due colori indicheranno se un conducente ha la patente da meno o più di sei mesi.
Precedenti internazionali e applicazione
Il modello GDL è già collaudato in altri paesi come Australia, Canada e Svezia. I trasgressori delle nuove restrizioni saranno soggetti a sanzioni: tre punti di penalità sulla patente o multe fino a £ 1.000. Il Dipartimento delle Infrastrutture sottolinea che queste misure non sono intese a limitare l’indipendenza ma a salvare vite umane durante il periodo più pericoloso per i nuovi conducenti.
Il quadro più ampio: seguiranno altre nazioni del Regno Unito?
L’iniziativa dell’Irlanda del Nord solleva la questione se il resto del Regno Unito adotterà misure simili. Dato il successo dei programmi GDL altrove, l’evidenza suggerisce che una tale politica potrebbe ridurre significativamente gli incidenti e i decessi che coinvolgono i giovani conducenti. Tuttavia, un’attuazione più ampia richiederebbe un’attenta considerazione dell’accettazione pubblica e delle sfide logistiche.
“L’obiettivo fondamentale dell’imparare a guidare dovrebbe essere quello di creare conducenti sicuri, non solo tecnicamente competenti”, ha affermato il ministro delle Infrastrutture Liz Kimmins.
L’introduzione del GDL prevede di raggiungere questo obiettivo attraverso un approccio strutturato all’apprendimento della guida, compreso il completamento di un programma di formazione e di un diario di bordo. Ciò preparerà meglio i conducenti sia per l’esame di guida che per il periodo di guida iniziale post-test, aiutando gli studenti a capire come fattori umani come atteggiamento, personalità, comportamento e sentimenti influenzano il loro stile di guida.
