I funzionari dello stato di Washington stanno rivalutando attivamente l’uso dei pneumatici chiodati a causa del significativo onere finanziario che impongono alla manutenzione stradale. Sebbene originariamente progettati per migliorare la trazione in condizioni invernali, i danni a lungo termine causati da questi pneumatici ora superano i benefici percepiti in termini di sicurezza, portando a una proposta per un divieto graduale.
Il costo crescente degli pneumatici chiodati
La Washington State Transportation Commission (WSTC) stima che gli pneumatici chiodati contribuiscono a 20-29 milioni di dollari di danni annuali alle sole autostrade statali, con ulteriori milioni di danni che si verificano sulle strade cittadine e provinciali. Questo danno è causato dalla scriccatura dei perni metallici e dall’usura delle superfici della pavimentazione.
Attualmente, lo stato impone una tassa di 5 dollari sui pneumatici chiodati, ma ciò genera una magra 315.000 dollari all’anno – una frazione dei costi di riparazione effettivi. Le restrizioni stagionali esistenti (dal 1° novembre al 31 marzo) e le relative multe (137 dollari per le violazioni) hanno già ridotto l’utilizzo, ma l’impatto finanziario rimane sostanziale.
Tecnologia ed efficacia in evoluzione degli pneumatici
Il dibattito sugli pneumatici chiodati arriva mentre la tecnologia dei pneumatici continua ad evolversi. Uno studio statale di 20 anni fa ha rilevato che i pneumatici chiodati erano più efficaci al punto di congelamento, con la trazione che diminuiva a temperature più calde o più fredde.
Con le moderne mescole dei pneumatici e il design del battistrada, i funzionari ora sostengono che i pneumatici invernali standard spesso forniscono prestazioni paragonabili o addirittura superiori senza la distruttiva usura della strada. Questo cambiamento tecnologico è un fattore chiave che spinge verso un divieto.
Modifiche proposte e ostacoli legislativi
Il WSTC propone di aumentare il “supplemento per pneumatici chiodati” a 50 dollari, ribattezzandolo “tassa per l’impatto sulla pavimentazione”. I fondi verrebbero poi utilizzati per compensare i costi di riparazione stradale mentre lo stato si muove verso un’eliminazione graduale dei pneumatici chiodati.
I precedenti tentativi di vietare gli pneumatici chiodati nel 2019 non sono riusciti a guadagnare terreno a livello legislativo. Tuttavia, con la crescente pressione finanziaria e il miglioramento delle alternative di pneumatici, questa volta i legislatori potrebbero essere più disposti a prendere in considerazione un piano di eliminazione graduale di due anni.
Il bilancio statale a lungo termine per i trasporti non può sostenere i continui danni causati dai pneumatici chiodati, rendendo sempre più probabile un cambiamento di politica.
Il dibattito evidenzia i compromessi tra sicurezza invernale e costi infrastrutturali, nonché il rapido ritmo dei progressi tecnologici che possono rendere obsolete soluzioni obsolete.
