Le forze dell’ordine australiane hanno sequestrato veicoli di fascia alta – tra cui una Mercedes-AMG G63 e una Toyota LandCruiser serie 70 – insieme a milioni di dollari in sospetti proventi criminali nell’ambito di un’indagine in corso sul commercio illegale di tabacco. L’operazione, guidata dalla Polizia Federale Australiana (AFP) e dalla Criminal Assets Confiscation Taskforce (CACT), evidenzia una tendenza crescente nel prendere di mira i benefici finanziari delle attività illecite, anche senza condanne penali immediate.
Portata dei sequestri
La confisca dei beni comprende non solo i due veicoli ma anche due proprietà commerciali, tre proprietà residenziali, una moto d’acqua e circa 1 milione di dollari detenuto in più conti bancari. Il valore totale dei beni vincolati supera gli 8,4 milioni di dollari. I sequestri sono stati innescati da un’indagine su un uomo di 27 anni del Queensland sospettato di vendere tabacco e vaporizzatori illeciti nel Territorio del Nord.
Tra febbraio e giugno 2024, la sola polizia del NT ha sequestrato quasi 946.000 sigarette, oltre 12.000 vaporizzatori di nicotina, 86 kg di tabacco sfuso, 1.400 buste contraffatte con etichette di avvertenze sanitarie e 644 bombole di protossido di azoto. Questi numeri indicano una sostanziale operazione di mercato nero operante nel territorio.
Quadro giuridico e applicazione
Le confische rientrano nel Proceeds of Crime Act del 2002, che consente alle autorità di liquidare i beni sequestrati attraverso il fiduciario ufficiale dell’Autorità per la sicurezza finanziaria australiana. I fondi risultanti vengono poi incanalati in programmi di prevenzione e diversione della criminalità. Questa legislazione è fondamentale perché consente alle forze dell’ordine di smantellare le imprese criminali privandole dei loro guadagni finanziari, indipendentemente da un procedimento penale.
Lo standard di prova civile richiesto per la confisca dei beni significa che le autorità possono sequestrare i beni anche senza un procedimento penale collegato, aumentando ulteriormente l’efficacia del CACT.
Tendenze più ampie nella confisca dei beni
Questa operazione fa parte di una più ampia spinta da parte del CACT guidato dall’AFP per smantellare le operazioni illegali prendendo di mira le loro basi finanziarie. La task force collabora con agenzie come l’Australian Taxation Office (ATO) e l’Australian Border Force per rintracciare e sequestrare beni. Esempi recenti includono un sequestro di beni da 20 milioni di dollari nel Nuovo Galles del Sud, che ha coinvolto Ferrari, Lamborghini e McLaren legate a frode finanziaria.
“La capacità di trattenere e confiscare i beni di coloro che agiscono illegalmente invia il messaggio che essi non solo rischiano una pena detentiva, ma anche la perdita dei loro guadagni illeciti”, ha affermato il comandante dell’AFP Jason Kennedy.
La crescente frequenza e portata di queste operazioni dimostra uno spostamento verso un’applicazione finanziaria aggressiva come strategia chiave nella lotta alla criminalità organizzata. L’attenzione al sequestro dei beni sottolinea che l’attività criminale non è punita solo con il carcere, ma anche con la completa rimozione delle ricchezze ottenute illegalmente.
La confisca di veicoli di lusso e proprietà di alto valore funge da potente deterrente, segnalando ai criminali che i loro profitti illeciti sono a rischio. Si prevede che questo approccio continui man mano che le forze dell’ordine espanderanno le loro capacità di investigazione finanziaria.
