Snelheidscamera’s in New York City genereren miljoenen aan onbetaalde boetes, waarbij een kleine groep bestuurders herhaaldelijk boetes negeert. Een nieuwe analyse onthult een verontrustende trend: high-end voertuigen worden onevenredig vaak bestuurd door ‘superspeeders’ – automobilisten die in een jaar tijd zestien of meer flitspaalbekeuringen ontvangen. De totale opgebouwde schuld als gevolg van deze overtredingen bedraagt de afgelopen twaalf maanden meer dan $10 miljoen, wat vragen doet rijzen over de handhaving en of de huidige systemen roekeloos rijgedrag effectief kunnen ontmoedigen.
Luxe auto’s zijn koploper
De gegevens, verzameld door Transportation Alternatives and Families for Safe Streets, laten een duidelijk patroon zien. Ongeveer 40% van de superspeeders rijdt in luxe auto’s, aanzienlijk meer dan de geschatte 25% van de luxe voertuigen op de wegen in New York in het algemeen. Van de 1.000 ergste overtreders reed ruim de helft (52%) in een BMW, Mercedes-Benz of Audi.
Eén bestuurder van een BMW X5 uit 2022 heeft al meer dan $70.000 aan snelheidsboetes betaald, terwijl een andere bestuurder die in een Mercedes-Benz GLS uit 2024 rijdt, bijna $94.000 schuldig is. Ondanks deze enorme schulden blijven beide voertuigen geregistreerd en operationeel. Dit wijst op een systeemfout: boetes alleen zijn niet voldoende om herhaling van overtredingen te voorkomen.
Waarom handhaving mislukt
Het probleem is niet uniek voor New York. In de Verenigde Staten maken chauffeurs misbruik van de mazen in de wetgeving of negeren ze eenvoudigweg onbetaalde kaartjes, zonder ernstige gevolgen. Vorig jaar zag de stad honderdduizenden onbetaalde boetes, waaronder één chauffeur die meer dan 560 overtredingen beging.
“Flitscamera’s zijn bedoeld om gevaarlijk gedrag af te schrikken, maar als er geen echte verantwoordelijkheid is, stort het systeem in.”
Het gebrek aan effectieve handhaving duidt erop dat de huidige straffen niet opwegen tegen het gemak van het negeren van verkeersregels. Rijke chauffeurs kunnen het zich veroorloven om boetes te beschouwen als een kostenpost voor het zakendoen, terwijl het systeem moeite heeft om consequenties af te dwingen die verder gaan dan het ophopen van schulden.
Voorgestelde oplossingen
Wetgevers in Albany hebben de ‘Stop Super Speeders’-wet voorgesteld, die snelheidsbegrenzers verplicht stelt voor recidivisten. Het wetsvoorstel bleef vorig jaar hangen in het Huis van Afgevaardigden, maar zou in 2026 terrein kunnen winnen. Als het wordt aangenomen, zou het de eerste nationale wetgeving in zijn soort zijn. Zonder dergelijke maatregelen kan de trend van ongecontroleerde snelheidsovertredingen zich voortzetten, waardoor voetgangers en andere bestuurders mogelijk in gevaar komen.
De huidige situatie onderstreept een fundamenteel probleem: boetes alleen zijn onvoldoende om roekeloos gedrag te ontmoedigen. Sterkere handhavingsmechanismen, zoals verplichte voertuigaanpassingen, kunnen nodig zijn om het probleem effectief aan te pakken.
