De droom van een klassieke Renault 5 op benzine is officieel dood. Renault heeft bevestigd dat het geen benzineversies zal aanbieden van zijn onlangs opnieuw geïntroduceerde assortiment, waaronder de retro-geïnspireerde R5, R4 en zelfs de onlangs onthulde Twingo. Alle drie de modellen zijn uitsluitend elektrisch en gebouwd op het op maat gemaakte AmpR Small-platform van Renault, dat vanaf de basis is ontworpen voor batterijvoeding.
Dit betekent dat er geen compromissen of halve maatregelen nodig zijn, zoals het achteraf toevoegen van een range extender. Deze beslissing zou sommigen kunnen verrassen, gezien de recente ontwikkelingen in hybride technologie door Horse Powertrain, een joint venture tussen Renault en Geely. Ze onthulden de “Horse C15”, een compacte eenheid die in wezen functioneert als een op zichzelf staande benzine-range extender voor elektrische voertuigen.
Het Horse C15-pakket bevat een 1,5-liter viercilindermotor naast een elektromotor, omvormer, transmissie en andere essentiële aandrijflijncomponenten. Deze opstelling drijft de wielen niet rechtstreeks aan; in plaats daarvan genereert hij elektriciteit om de accu van het voertuig tijdens het rijden op te laden, waardoor hij effectief functioneert als een plug-in hybride met alle voordelen van elektrische aandrijving (soepele acceleratie en onmiddellijk koppel) en een grotere actieradius.
Renault heeft al aangegeven dat het de bedoeling is om deze Horse C15-technologie te integreren in het komende Mégane-model, waardoor klanten meer keuze krijgen in grotere voertuigen. Toen hem echter rechtstreeks werd gevraagd of hij het zou toepassen op zijn ‘drie musketiers’ (de R5, R4 en Twingo), antwoordde Renault’s EV-chef, Vittorio d’Arienzo, definitief: ‘Helemaal niet’.
Hij legde uit dat het AmpR Small-platform zorgvuldig is ontworpen voor elektrische aandrijving, waarbij prioriteit wordt gegeven aan ontwerpelementen zoals korte overhangen en brede wielkasten om de binnenruimte en het rijgedrag te maximaliseren. Het integreren van zelfs een kleine verbrandingsmotor, vooral een motor met het bijbehorende uitlaatsysteem, de koeling en de brandstoftank, zou deze eigenschappen onherroepelijk in gevaar brengen.
Voor degenen die verlangen naar de vertrouwde charme van een klassieke Renault in een benzineversie, blijft de Clio de enige optie binnen het merkaanbod. Houd ondertussen de zesde generatie Clio in de gaten die in 2027 in Groot-Brittannië arriveert – deze zal ongetwijfeld zijn eigen reeks updates en verbeteringen met zich meebrengen.
