BMW heeft de prijs van zijn krachtigste productiemodel, het XM Label, aanzienlijk verlaagd met $ 25.400. Ondanks deze bezuinigingen blijft het voertuig een van de duurste auto’s gebouwd in de VS, beginnend bij $ 159.600. Deze stap komt na trage verkoopcijfers, met slechts 1.878 verkochte XM’s vorig jaar in de VS – zelfs minder dan de Z4 roadster.
Waarom de prijsdaling ertoe doet
De XM was bedoeld als de halo-auto van BMW, het eerste speciale M-model sinds de legendarische M1 uit de jaren zeventig en begin jaren tachtig. In plaats van een langverwachte supercar met middenmotor koos BMW voor een grote, plug-in hybride SUV om de concurrentie aan te gaan met de Lamborghini Urus. De beslissing kreeg kritiek van enthousiastelingen en heeft zich niet vertaald in sterke verkopen. BMW had voorspeld dat de VS en China bijna de helft van de mondiale vraag voor hun rekening zouden nemen, terwijl Amerika alleen al naar verwachting 26% van de omzet zou uitmaken. Of deze prognoses zijn uitgekomen, is onbekend.
De competitie
De prijsverlaging is bedoeld om de XM competitiever te maken, maar hij wordt nog steeds geconfronteerd met een zware strijd. De X5 M Competition, die vergelijkbare prestaties biedt, is bijna $ 28.600 goedkoper. Hoewel de XM over meer pk’s beschikt, betekent het lagere gewicht van de X5 M dat hij niet noodzakelijkerwijs langzamer is. Veel kopers geven wellicht de voorkeur aan de meer conventionele vormgeving van de X5 M boven het polariserende ontwerp van de XM.
De toekomst van de XM
De beslissing van BMW om prioriteit te geven aan een grote SUV boven een prestatiegericht vlaggenschip wordt nu onder de loep genomen. Als de XM wil slagen, zal de volgende generatie aanzienlijke veranderingen nodig hebben. Een lichtere, pure V8-opstelling zou de aantrekkingskracht ervan kunnen vergroten, terwijl een volledig elektrische versie misschien niet het antwoord is, ondanks de EV-plannen van BMW. Een meer ingetogen ontwerp zou ook zijn publiek kunnen verbreden, maar het zou nog steeds rechtstreeks concurreren met de X5 M. Met aankomende krachtige versies van de X7 en Alpina XB7 in ontwikkeling, wordt BMW’s aanbod van luxe SUV’s steeds drukker.
De toekomst van de XM blijft onzeker. BMW heeft een duidelijke behoefte om de zwakke verkopen aan te pakken door het model zelf of zijn positionering op de markt radicaal te verbeteren.
