Ford brengt zijn geavanceerde technologie voor rijhulpsystemen, BlueCruise, snel naar een breder scala aan voertuigen in Europa, wat een verschuiving aangeeft in de richting van democratische functies die ooit exclusief waren voor premiummodellen. Deze stap betekent dat bestuurders niet hoeven te betalen voor hoogwaardige afwerkingen om het gemak van handsfree rijden te ervaren.
Vanaf het voorjaar van 2026 zal Ford BlueCruise aanbieden als onderdeel van een optioneel Driver Assistance Pack op verschillende populaire SUV- en pick-upmodellen: de Puma, Puma Gen-E (elektrische versie), Kuga compacte SUV en Ranger PHEV. Dit breidt de toegang tot de technologie aanzienlijk uit na de eerste lancering op de Mustang Mach-E in 2023.
BlueCruise maakt gebruik van een geavanceerd systeem van camera’s en sensoren om het verkeer, de rijstrookmarkeringen en zelfs de aandacht van de bestuurder te monitoren door middel van het volgen van de blik en de hoofdpositie. Het is gebaseerd op Intelligent Adaptive Cruise Control en stelt bestuurders in staat hun handen van het stuur te halen terwijl ze gefocust blijven op de weg, waarbij het accelereren, remmen en sturen automatisch binnen de aangewezen ‘Blauwe Zones’ wordt geregeld.
Europa beschikt over ruim 135.000 km (84.000 mijl) van deze Blauwe Zones – snelwegen die speciaal in kaart zijn gebracht voor handsfree gebruik. Dit uitgebreide netwerk maakt reizen mogelijk, zoals van Stockholm naar Rome rijden zonder ooit het stuur aan te hoeven raken, waarbij een afstand van ongeveer 2.000 km (1.500 mijl) door zes landen in ongeveer 25 uur wordt afgelegd.
Wereldwijd hebben Ford- en Lincoln-bezitters al meer dan 888 miljoen km (552 miljoen mijl) gereden met BlueCruise ingeschakeld, hoewel het merendeel van deze kilometers waarschijnlijk in Noord-Amerika is geregistreerd. Het bedrijf zal de prijzen en abonnementsgegevens voor het Driver Assistance Pack bekendmaken dichter bij de lanceringsdatum van het voorjaar van 2026 in geselecteerde Europese markten, waaronder Oostenrijk, België, Tsjechië, Denemarken, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Italië, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Spanje, Zweden en het VK.
Ford’s uitbreiding van BlueCruise benadrukt een groeiende trend in de auto-industrie: het breder beschikbaar maken van geavanceerde rijhulpsystemen. Dit zou kunnen leiden tot een grotere acceptatie van handsfree rijtechnologie, waardoor de manier waarop mensen hun voertuigen op de weg waarnemen en ermee omgaan, verandert.
