De Chinese autofabrikant GWM heeft een nieuwe plug-in hybride (PHEV) versie van zijn Cannon ute onthuld, waarmee deze een directe concurrent wordt van de Ford Ranger PHEV en de BYD Shark 6. Deze ontwikkeling zou van GWM het eerste merk in Australië kunnen maken dat twee plug-in hybride pickup-opties aanbiedt.
Herzien ontwerp, concurrerende aandrijflijn
Uit recente documenten bij het Chinese Ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT) blijkt dat de Cannon PHEV een opnieuw ontworpen voorkant zal hebben, die in lijn zal zijn met de bijgewerkte dieselmodellen die afgelopen november in China zijn uitgebracht. De aandrijflijn bestaat uit een 2,0-liter turbobenzinemotor gecombineerd met een lithium-ijzerfosfaat-accu (LFP) – capaciteit is momenteel niet bekendgemaakt – en vierwielaandrijving.
Hoewel het gecombineerde vermogen van 180 kW lager is dan de 207 kW van de Ford Ranger PHEV, wordt verwacht dat de Cannon PHEV concurrerend geprijsd zal zijn. De huidige GWM Cannon Alpha PHEV-modellen beginnen bij $ 57.490, terwijl het standaard diesel-4×4-assortiment loopt van $ 40.490 tot $ 51.990. De Ranger PHEV begint bij $ 71.990, exclusief kosten voor gebruik op de weg, en de BYD Shark 6 kost $ 57.900.
Reservewieloplossing en off-roadpakket
Een belangrijke verbetering ten opzichte van de grotere Cannon Alpha PHEV is de terugkeer van een volwaardig reservewiel dat onder het voertuig is gemonteerd. Door de plaatsing van de batterij in de Alpha PHEV wordt het reserveonderdeel in de laadbak gedrukt, waardoor de laadruimte kleiner wordt. De nieuwe PHEV lijkt de standaardafmetingen van de laadruimte te behouden, terwijl hij toch een volwaardig reserveonderdeel biedt.
GWM evalueert ook een ‘Offroad’-pakket voor de Australische markt, bedoeld als concurrent van de Ford Ranger Raptor, Nissan Navara Warrior en Toyota HiLux GR Sport. Dit suggereert dat GWM zich agressief richt op een breder scala aan kopers, van op efficiëntie gerichte PHEV-gebruikers tot offroad-enthousiastelingen.
Australische lancering wordt beoordeeld
Een woordvoerder van GWM Australia bevestigde dat, hoewel de Cannon PHEV nog niet is bevestigd voor lokale introductie, deze “in overweging” is. Het bedrijf heeft de bereidheid getoond om concurrerende PHEV-opties naar Australië te brengen, en dit model vertegenwoordigt een belangrijke stap in de richting van verdere expansie in het segment van plug-in hybride pick-ups.
De opkomst van meerdere PHEV-auto’s op de Australische markt duidt op een groeiende vraag naar efficiënte en veelzijdige voertuigen. De stap van GWM om dit model te overwegen onderstreept het toenemende belang van elektrische en hybride technologieën in het traditioneel door diesel gedomineerde ute-segment.
