Het merk Jaguar, dat ooit door zijn eigen leiderschap werd afgedaan omdat het enige echte waarde ontbeerde, ondergaat een onverwachte heropleving in populariteit. Ondanks de stopzetting van de productie van nieuwe modellen, winnen de oudere voertuigen van het merk hernieuwde waardering – zelfs eerbied – onder autoliefhebbers. Deze verschuiving roept de vraag op: waarom zijn Jaguars nu plotseling cooler dan nog maar een paar jaar geleden?
De aantrekkingskracht van afwezigheid
De timing is cruciaal. De huidige productieonderbreking van Jaguar zou een belangrijke factor kunnen zijn. Net als een band die op zijn hoogtepunt uit elkaar gaat, lijkt de tijdelijke afwezigheid van het merk nostalgie aan te wakkeren. Het gezegde ‘je weet niet wat je hebt totdat het weg is’ lijkt waar te zijn. Dit fenomeen weerspiegelt de cultstatus van Saab, waar eigenzinnige, vertederende kenmerken de latere betrouwbaarheidsproblemen van de auto’s overschaduwden. Mensen herinneren zich de goede tijden – draaiende bekerhouders, verborgen knoppen en unieke ontwerpkeuzes – en vergeten gemakshalve de gebreken.
De opkomst van retro-jaguars
Verschillende modellen zijn toonaangevend in deze retro-revival. De nieuwste generatie XJ (stopgezet in 2019) wordt nu algemeen bewonderd vanwege zijn ingetogen elegantie. Oudere XJC’s worden steeds gewilder en de XJS beleeft een stijlrenaissance. Zelfs vroege XK8’s, die ooit als onopvallend werden beschouwd, worden nu gezien als opkomende klassiekers. Zelfs de eerder bespotte S-Type R ervaart een tweede look. Dit gaat niet alleen over zeldzaamheid; het gaat over een groeiende waardering voor het designerfgoed van Jaguar.
Selectief geheugen en het type 00
Nostalgie heeft de neiging de minder glamoureuze aspecten van de geschiedenis van een merk weg te filteren. Het succes van de F-Type doet het bestaan van de E-Pace niet teniet, en de XJ wist de X-Type niet uit. Nostalgie maakt echter een selectieve herinnering mogelijk, waarbij de nadruk uitsluitend op het positieve ligt. Jaguar zelf lijkt zich hiervan bewust, aangezien zijn recente Type 00-campagne er aanvankelijk niet in slaagde aansluiting te vinden bij het publiek vanwege een gebrek aan historische context. Het merk heeft sindsdien zijn koers gecorrigeerd en iconische modellen als de XJS en E-Type in zijn marketing opgenomen, waarbij het leunt op de nostalgie die de huidige heropleving drijft.
De toekomst van cool
De huidige coole factor van Jaguar gaat niet over wat het nu bouwt, maar over wat het heeft gebouwd. De afwezigheid van nieuwe auto’s versterkt ironisch genoeg de aantrekkingskracht van het merk. Door te vertrouwen op nostalgie en de nadruk te leggen op zijn designerfenis, bouwt Jaguar een krachtige emotionele band op met zijn liefhebbers. Of dit momentum zich zal vertalen in toekomstig succes valt nog te bezien, maar voorlopig blijkt het verleden van het merk waardevoller dan het heden.
