De volgende Mercedes-Benz GLA staat klaar om het compacte SUV-segment opnieuw te definiëren, waarbij vertrouwde esthetiek wordt gecombineerd met een volledig vernieuwde interne architectuur. Terwijl het exterieur de kenmerkende vorm van het voertuig behoudt, ligt onder de motorkap een nieuw Modular Architecture (MMA)-platform dat is ontworpen om zowel elektrische als hybride aandrijflijnen te huisvesten.
Evolutionair ontwerp, geavanceerde technologie
Mercedes hanteert een evolutionaire benadering van het ontwerp van de GLA. De voorkant heeft een meer rechtopstaande grille, met variaties voor hybride (koelinlaten) en elektrische (afgesloten paneel) modellen. Slanke koplampen met horizontale LED-accenten en stervormige dagrijverlichting weerspiegelen de stijl van de onlangs vernieuwde GLB. Het profiel behoudt het silhouet van de verhoogde hatchback, wat zorgt voor een sportieve, compacte uitstraling. Aan de achterzijde zijn stervormige LED-achterlichten geïntegreerd in een doorlopende verlichte lus, waardoor een opvallende lichtsignatuur ontstaat.
Binnenin zal de GLA naar verwachting het nieuwste MBUX Superscreen gebruiken, dat het hele dashboard beslaat. Dit kolom-tot-stijl display combineert het instrumentenpaneel, het infotainmentsysteem en het optionele passagiersscherm in één enkel glaspaneel. Het interieur zal ook een door Google aangedreven virtuele assistent, Burmester 3D-geluid en draadloze updates bevatten, naast hoogwaardige gerecyclede materialen en verbeterde binnenruimte.
Elektrische en hybride energieopties
Het MMA-platform maakt veelzijdige aandrijflijnconfiguraties mogelijk. Elektrische modellen zullen gebruikmaken van een 800 volt-systeem met NMC-batterijen van 85 kWh, die een bereik van 537 tot 600 kilometer (WLTP) bieden en snelladen tot 320 kW DC ondersteunen. Uitgangsopties zijn onder meer achterwielaandrijving van 268 pk (200 kW) en vierwielaandrijving met twee motoren van bijna 350 pk (257 kW).
Hybride versies zullen beschikken over een 1,5-liter viercilindermotor met turbocompressor, gecombineerd met een 48-voltsysteem en een geïntegreerde elektromotor. Deze modellen variëren van 136 pk (100 kW) tot 190 pk (140 kW), met opties voor voor- en vierwielaandrijving. Op AMG afgestemde prestatievarianten, die potentieel meer dan 500 pk kunnen leveren in elektrische vorm, staan ook gepland voor latere ontwikkeling.
Een drukke markt, een berekende strategie
De GLA betreedt een competitieve markt tegen rivalen als de BMW X1/iX1, Audi Q3, Genesis GV60, Volvo EX30, Polestar 4 en Lexus UX. Mercedes balanceert innovatie met merkherkenning en kiest voor een evolutionair herontwerp in plaats van een radicaal vertrek. Deze aanpak suggereert dat de nadruk ligt op het verfijnen van de bestaande sterke punten in plaats van op het nemen van grote risico’s.
De volledig elektrische GLA zal naar verwachting later in 2024 debuteren, terwijl hybride- en AMG-varianten volgen in 2027. Deze tijdlijn weerspiegelt een voorzichtige maar doelbewuste uitrol, waardoor Mercedes zijn positie in het premium compacte SUV-segment behoudt.
Het succes van de GLA hangt af van zijn vermogen om een overtuigende mix van luxe, efficiëntie en prestaties te leveren in een zeer competitieve markt. De stapsgewijze aanpak van Mercedes kan strategisch blijken, maar alleen de tijd zal leren of dit voldoende is om zich te onderscheiden van de massa.
