Mercedes-Benz staat op het punt een revolutie teweeg te brengen in zijn vlaggenschip, de S-Klasse, met een verrassende motorkeuze: een V-8 met vlakke krukas, die normaal gesproken wordt voorbehouden aan high-performance sportwagens. Dit is de eerste keer dat een luxe sedan over een dergelijke motor beschikt, en de verschuiving wordt aangedreven door een combinatie van emissienormen en prestatie-optimalisatie.
Het V-8-krukasdebat: plat vlak versus kruisvlak
Decennia lang vertrouwden luxe sedans op V-8-motoren met cross-plane krukas. Deze motoren leveren een diep gerommel, een hoog koppel en een uitgebalanceerde werking, waardoor ze ideaal zijn voor zware voertuigen. De beweging naar strengere emissienormen heeft Mercedes-Benz er echter toe aangezet alternatieve configuraties te onderzoeken. Flat-plane cranks, favoriet bij sportwagens zoals Ferrari’s, zijn lichter, hebben een hoger toerental en produceren een scherper uitlaatgeluid. Hun inherente onevenwichtigheid maakte ze traditioneel ongeschikt voor luxe voertuigen, maar moderne techniek heeft deze uitdagingen overwonnen.
Waarom nu? Emissies en efficiëntie
Mercedes-Benz noemt een verbeterde afvoer van uitlaatgassen als de belangrijkste reden voor de overstap. Flat-plane cranks maken een efficiëntere verwijdering van uitlaatgassen mogelijk, wat resulteert in schonere emissies. Deze beslissing wordt verder ondersteund door de toevoeging van een mild-hybride systeem van 48 volt, dat de algehele efficiëntie verbetert. De nieuwe M177 Evo-motor, een 4,0-liter V-8, produceert een koppel van 553 lb-ft, beschikbaar vanaf slechts 2.200 tpm, en concurreert daarmee met de prestaties van traditionele cross-plane-ontwerpen.
Evenwichtsoefening: prestatie en luxe
Om de natuurlijke trillingen van de platte krukas te verzachten, heeft Mercedes-Benz balansassen in de M177 Evo geïntegreerd. Ondanks het hoge toerentalpotentieel van de motor heeft de autofabrikant zich geconcentreerd op geluidsreductie en verfijning, waardoor een soepele en stille rijervaring wordt gegarandeerd. Het resultaat is een V-8 die het reactievermogen van een flat-plane-crank combineert met de koppelrijke kenmerken van een cross-plane-ontwerp.
De S-Klasse 2027: technisch zware transformatie
Naast de motor krijgt de S-Klasse van 2027 een uitgebreid nieuw ontwerp, waarbij meer dan 50% van het voertuig nieuw is. Het interieur is voorzien van een uitgebreid MBUX Superscreen, met drie displays die worden aangedreven door het MB.OS-besturingssysteem. Hoewel het verwijderen van tactiele materialen is gecompenseerd door houtaccenten, twijfelen sommige critici aan de bruikbaarheid van elektronisch geregelde ventilatieopeningen. Andere technische upgrades zijn onder meer door ChatGPT4o aangedreven stemassistentie, executive achterstoelen met touchscreens en een Burmester 4D surround sound-systeem met 39 luidsprekers.
Het exterieurdesign weerspiegelt ook de merkstrategie van Mercedes-Benz, met een grotere verlichte grille en het driepuntige sterlogo prominent geïntegreerd in de koplampen en achterlichten.
De Mercedes-Benz S-Klasse 2027 vertegenwoordigt een gedurfde stap in de richting van het combineren van krachtige motortechnologie met luxe verfijning. Deze stap pakt niet alleen de problemen met de uitstoot aan, maar zet ook een nieuwe standaard voor innovatie in het segment van de full-size luxe sedans.
