Nissan erkent de aanhoudende vraag naar een opvolger van de iconische GT-R (R35), maar de huidige financiële realiteit van het bedrijf betekent dat een nieuw model niet op handen is. Desondanks is de ontwikkeling gaande, waarbij Nissan-managers een verrassend praktische benadering schetsen van een volgende generatie “R36” GT-R.
De evenwichtsoefening: prestatie versus prijs
Een belangrijk aandachtspunt voor Nissan is het behouden van de kernidentiteit van de GT-R: het leveren van supercarprestaties tegen een relatief toegankelijke prijs. Senior vice-president Ponz Pandikuthira verklaarde ronduit dat de auto niet gelanceerd kan worden voor $200.000, daarbij verwijzend naar de originele R35’s debuutprijs van $65.000-$70.000. Gecorrigeerd voor inflatie streeft Nissan naar een ‘sweet spot’ tussen de $120.000 en $130.000, waarbij hoogwaardiger presterende derivaten mogelijk meer dan $200.000 kunnen bedragen.
Dit is van cruciaal belang omdat de aantrekkingskracht van de GT-R altijd zijn waardepropositie is geweest. Concurrenten als de Porsche 911 Turbo S of McLaren 720S beginnen aanzienlijk hoger. Nissan onderkent dat een nieuwe GT-R deze voorsprong moet behouden.
Aandrijflijn: Hybride V6 de meest waarschijnlijke route
Nissan neigt naar een hybride V6 met dubbele turbocompressor, voortbouwend op de beproefde 3,8-liter motor uit de uitgaande R35. Een volledig elektrische aandrijflijn wordt op dit moment niet overwogen. Het bedrijf kan zijn Takumi-motorenbouwprogramma nieuw leven inblazen, waarbij bekwame technici elke motor met de hand assembleren. Dit programma werd tijdelijk stopgezet toen de productie van de R35 eindigde, maar kon nieuw leven worden ingeblazen naarmate de R36 zijn voltooiing naderde.
Tijdlijn: verwacht een onthulling tegen het einde van het decennium
Pandikuthira suggereert dat aankondigingen over de nieuwe GT-R binnen de komende twee jaar zouden kunnen verschijnen, met een mogelijke lancering tegen het einde van het decennium. Mondiale hindernissen op regelgevingsvlak (met name strengere emissienormen in Europa) zorgen echter voor extra complexiteit. De auto moet aan deze normen voldoen om een levensvatbaar mondiaal product te zijn.
De rol van de Z en de erfenis van GT-R
Nissan is in de tussentijd prestatieauto’s blijven leveren, met name de Z, inclusief de NISMO-variant met handgeschakelde versnellingsbak. De NISMO Z bevat zelfs remcomponenten van de GT-R, wat blijk geeft van toewijding aan prestatietechniek.
Uiteindelijk is de GT-R van de volgende generatie niet dood, maar nog lang niet geboren. Nissan lijkt vastbesloten om de legende nieuw leven in te blazen, maar alleen op voorwaarden die aansluiten bij de merkidentiteit en de marktrealiteit.
De volgende GT-R zal óf authentiek, betaalbaar en een wereldwijd succes zijn, óf hij zal helemaal niet bestaan. Nissan is niet bereid concessies te doen aan zijn kernwaarden omwille van de snelheid.
