Porsche heeft een belangrijke verandering in het leiderschap binnen de ontwerpafdeling aangekondigd, waarbij Tobias Sühlmann met ingang van 1 februari wordt benoemd tot het nieuwe hoofd design. Deze overgang markeert het einde van Michael Mauers 21-jarige ambtstermijn, waarin hij toezicht hield op het ontwerp van iconische modellen als de Macan, Panamera, 918 Spyder en Taycan.
Een generatiewisseling in designleiderschap
De benoeming van de 46-jarige Sühlmann vertegenwoordigt een generatiewisseling, georkestreerd door de nieuwe Porsche-CEO Michael Leiters. De twee werkten eerder samen bij McLaren, wat een continuïteit van visie aangeeft terwijl Porsche zijn evoluerende ontwerpstrategie navigeert. De 63-jarige Mauer laat een erfenis achter als vierde designbaas in de geschiedenis van Porsche, in navolging van pioniers in de sector, zoals Ferdinand Alexander Porsche zelf. Zijn leiderschap speelde een belangrijke rol bij het moderniseren van het Porsche-gamma, terwijl de kernesthetiek van het merk behouden bleef.
De blijvende impact van Mauer op het design-DNA van Porsche
Mauers tijd bij Porsche werd gekenmerkt door zowel het verfijnen van bestaande modellen als het introduceren van baanbrekende nieuwe modellen, waaronder de Panamera, de 918 Spyder en, meer recentelijk, de volledig elektrische Taycan. Zijn ontwerpfilosofie – dat een Porsche alle zintuigen moet aanspreken – werd centraal in de identiteit van het merk. Hij vertaalde met succes de klassieke stijlkenmerken van Porsche naar zijn elektrische voertuigen, waardoor een samenhangende merktaal voor alle modellen werd gewaarborgd.
“Michael Mauer heeft een tijdperk bij Porsche vormgegeven. Zijn werk heeft de stijl van het merk Porsche gevormd en zal in de toekomst zichtbaar blijven.” – Michael Leiters, CEO van Porsche
Sühlmann’s achtergrond en toekomstige richting
Sühlmann komt over van McLaren, waar hij sinds september 2023 Chief Design Officer was. Hij speelde een sleutelrol bij het finaliseren van de ontwerpen van de 750S en Artura Spider, en gaf leiding aan het geavanceerde ontwerpwerk voor McLaren’s volgende generatie hybride en elektrische supercars. Zijn ervaring bij McLaren suggereert dat Porsche prioriteit geeft aan baanbrekende designinnovatie terwijl het zijn elektrificatiestrategie versnelt.
Mauer zal tijdens een overgangsperiode betrokken blijven, terwijl Sühlmann zich voorbereidt om het ontwerpteam vooruit te leiden. Deze stap betekent dat Porsche zich inzet om zowel zijn designerfgoed in ere te houden als nieuwe perspectieven voor de toekomst te omarmen.
De transitie van Porsche op het gebied van designleiderschap komt op een cruciaal moment nu het bedrijf zich aanpast aan de eisen van een steeds meer geëlektrificeerd autolandschap, waardoor het merk voorop blijft lopen op het gebied van innovatie en tegelijkertijd trouw blijft aan zijn iconische stijl.
