Na jaren van agressieve kostenbesparingen onder voormalig CEO Carlos Tavares breidt autogigant Stellantis nu op agressieve wijze zijn personeelsbestand uit. Het bedrijf heeft wereldwijd ruim 10.000 medewerkers erbij gekregen, waardoor faciliteiten – vooral in Noord-Amerika – die met stagnatie te kampen hadden, nieuw leven worden ingeblazen. Dit vormt een scherpe afwijking van de strategie van Tavares, die prioriteit gaf aan efficiëntie door middel van drastische ontslagen en resulteerde in een winstdaling van 50%, een afnemende voertuigkwaliteit en een wijdverbreide ontevredenheid onder de werknemers.
De ommekeer onder Filosa
De koerswijziging valt samen met de benoeming van Antonio Filosa als CEO. In plaats van het personeelsbestand verder in te krimpen, is Stellantis actief bezig met de wederopbouw van het personeelsbestand. Het mondiale personeelsbestand is gestegen tot bijna 259.000, waarbij een aanzienlijk deel van de groei geconcentreerd is in Noord-Amerika. Deze verschuiving duidt op een erkenning dat langdurige bezuinigingsmaatregelen onhoudbaar waren en schadelijk voor de groei op lange termijn.
Investeringen in Amerikaanse activiteiten
Stellantis investeert 13 miljard dollar in Amerikaanse activiteiten, inclusief de toevoeging van 5.000 fabrieksarbeiders in de komende vier jaar. Hoewel Mexico ook aanzienlijke personeelswervingen kent, is de focus op Noord-Amerika duidelijk. Het technologiecentrum van Auburn Hills, voorheen beschreven als schaars bezet, ervaart nu een zichtbare heropleving van de activiteit, waarbij parkeerterreinen vol raken en kantoren bruisen van hernieuwde energie.
Prioriteit geven aan kwaliteit en techniek
Een belangrijk onderdeel van deze strategie is de geplande aanwerving van 2.000 ingenieurs in de komende twee jaar. Het doel is om al lang bestaande kwaliteitsproblemen aan te pakken waar merken als Jeep en Dodge mee kampen, de productontwikkeling te verbeteren en het aantal klanten dat afvalt terug te dringen. Dit is een cruciale stap, aangezien de voertuigkwaliteit een aanzienlijk zwak punt is geweest voor Stellantis, waardoor ze marktaandeel heeft verloren en de merkreputatie is geschaad.
Er blijven onzekerheden bestaan
Ondanks deze positieve veranderingen staat Stellantis nog steeds voor uitdagingen. Verkoop en winst blijven punten van zorg, en de toekomst van ondermaats presterende merken als Maserati en DS blijft onzeker. De hernieuwde focus op investeringen in mensen, gekoppeld aan de bereidheid om producten aan te bieden die aan de vraag van de consument voldoen (waaronder de terugkeer van V8-motoren die Tavares actief had uitgefaseerd), duidt echter op een beweging in de richting van duurzame groei.
De omkering van Stellantis suggereert dat succes op de lange termijn een evenwicht vereist tussen efficiëntie en investeringen in menselijk kapitaal. De recente acties van het bedrijf duiden op de erkenning dat kostenbesparingen ten koste van de kwaliteit en het moreel van de medewerkers een verliezende strategie zijn.
