Tesla zal de productie van zijn Model S- en Model X-voertuigen tegen het einde van het jaar stopzetten, waardoor de fabrieksruimte wordt verschoven naar de productie van zijn Optimus-humanoïde robots. Het besluit, aangekondigd door CEO Elon Musk tijdens de winstoproep van het bedrijf voor 2025, duidt op een scherpe draai richting automatisering en weg van de high-end elektrische auto’s die ooit het premiummerk van Tesla bepaalden.
Dalende verkopen en inkomsten
Deze stap komt op het moment dat Tesla een omzetdaling van 3% rapporteerde in 2025, tot 94,8 miljard dollar, gekoppeld aan een daling van 8,6% in de wereldwijde voertuigleveringen tot 1.636.129 eenheden. De verkoop van de Model S en X, die sinds 2023 al stopgezet zijn op markten met het stuur rechts, is afgenomen; Vorig jaar werden er slechts 50.850 exemplaren van de Model S, Model X en Cybertruck geleverd – een aanzienlijke daling ten opzichte van de 85.133 verkochte exemplaren in het voorgaande jaar.
Deze verschuiving gaat niet alleen over productieaantallen; het gaat erom waar Tesla de toekomst van zijn bedrijf ziet. Het bedrijf zet zwaar in op autonome technologie, en de productielijnen van Model S/X worden gezien als een inefficiënt ruimtegebruik vergeleken met het opschalen van de robotproductie.
De overname van de Optimus-fabriek
Musk verklaarde dat de fabrieksruimte in Fremont, Californië die momenteel wordt gebruikt voor de Model S en X, zal worden herbestemd tot een ‘Optimus-fabriek’ met als langetermijndoel de productie van een miljoen robots per jaar.
“Het is tijd om de Model S- en X-programma’s te beëindigen met eervol ontslag”, zei Musk. “We gaan echt een toekomst tegemoet die gebaseerd is op autonomie.”
Deze transformatie weerspiegelt de ambitie van Tesla om niet alleen de EV-markt te domineren, maar ook de bredere robotica-industrie. Het bedrijf is van plan het personeelsbestand bij Fremont uit te breiden naarmate de productie van robots toeneemt.
Autonome toekomstige en volgende-generatiemodellen
De visie van Tesla reikt verder dan alleen robots. De productie van de autonome Cybercab zal in april beginnen, waarbij Musk voorspelt dat “de enige voertuigen die we op de lange termijn zullen maken autonome voertuigen zullen zijn”, afgezien van de volgende generatie Roadster, die ook in april op zijn debuut zal verschijnen.
Het Model S, Tesla’s eerste grote auto die in 2012 werd gelanceerd, en het Model X, een grote SUV met opvallende ‘valkvleugeldeuren’ die in 2015 werd uitgebracht, speelden een belangrijke rol bij het vestigen van Tesla als een luxemerk. Het einde van de productie markeert echter een beslissende breuk met het verleden, waarbij voorrang wordt gegeven aan geautomatiseerde oplossingen boven traditionele consumentenvoertuigen.
De stopzetting van deze modellen benadrukt Tesla’s agressieve benadering van innovatie; het bedrijf is bereid zijn oude producten op te offeren om te accelereren naar wat volgens het bedrijf het volgende tijdperk van transport en automatisering is. De transitie mag dan “enigszins triest” zijn, zoals Musk toegeeft, maar het bedrijf zet zich in voor een autonome toekomst.
