O Campeonato Mundial de Rally (WRC) está explorando ativamente um retorno aos Estados Unidos após uma ausência de 40 anos, com negociações preliminares e pesquisas locais planejadas para junho em Kentucky e Tennessee. A medida reflete uma estratégia mais ampla da FIA – órgão regulador do automobilismo – para capitalizar o apetite crescente por séries de corridas globais no mercado dos EUA, estimulado pelo recente sucesso da Fórmula 1.
Avaliando o cenário dos ralis nos EUA
O último evento do WRC realizado nos EUA foi o Olympus Rally de 1988, no estado de Washington. Desde então, as corridas de rally americanas continuaram através da American Rally Association (ARA), uma série nacional com pilotos proeminentes como Travis Pastrana, David Higgins e Ken Block. Apesar da falta de presença global no WRC, a cultura de rali dos EUA permaneceu ativa. O interesse da FIA é provavelmente impulsionado por oportunidades financeiras, dados os ganhos da F1 nos EUA.
Avaliação da FIA e envolvimento das partes interessadas
Os oficiais da FIA avaliarão a infraestrutura em Kentucky e Tennessee para determinar se atendem aos requisitos para sediar um evento do WRC. Eles também se reunirão com organizadores da ARA, voluntários e fãs para discutir logística e avaliar o apoio para um possível retorno. Este envolvimento das partes interessadas é crucial; um evento de sucesso requer a adesão da comunidade de ralis existente nos EUA.
Por que agora?
A decisão de voltar a entrar no mercado dos EUA surge num momento em que a popularidade do automobilismo está a aumentar no país. O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, enfatizou os EUA como uma “oportunidade de crescimento”, citando o seu “DNA cultural” para o automobilismo e o interesse em rápida expansão na competição global. O regresso do WRC também poderá atrair maior interesse por parte dos fabricantes de automóveis em veículos inspirados nos ralis, potencialmente revitalizando marcas como a Subaru.
Cronograma e expectativas
Se o evento candidato for bem-sucedido, um evento do WRC dos EUA poderá ser adicionado ao calendário até 2027. O impacto potencial estende-se para além das corridas em si, com implicações para a série ARA e para o interesse automóvel mais amplo. A mistura única de velocidade, habilidade e ação visualmente impressionante das corridas de rally pode repercutir no público dos EUA, solidificando seu lugar no cenário do automobilismo do país.
