A Irlanda do Norte deverá tornar-se a primeira região do Reino Unido a implementar cartas de condução graduadas (GDL) em 1 de outubro de 2026, marcando a revisão mais substancial do licenciamento de condução em quase sete décadas. A medida visa reduzir drasticamente a taxa desproporcionalmente elevada de colisões rodoviárias graves e fatais envolvendo jovens condutores.
Por que isso é importante: uma crise na segurança dos jovens motoristas
Os condutores jovens (com idades compreendidas entre os 17 e os 23 anos) representam 24% de todas as colisões fatais ou graves na Irlanda do Norte, apesar de deterem apenas 8% de todas as cartas de condução. Esta estatística sublinha uma questão de segurança clara e premente: os novos condutores têm uma probabilidade significativamente maior de se envolverem em acidentes devastadores. O esquema GDL foi concebido para resolver esta questão, introduzindo um processo de aprendizagem estruturado e restrições temporárias.
Principais mudanças no novo sistema
O GDL introduzirá diversas mudanças importantes:
- Período de espera de seis meses: Os alunos devem esperar seis meses antes de fazer o teste prático de direção. Esse atraso proporciona tempo adicional para experiência e maturidade.
- Restrições noturnas: Motoristas menores de 24 anos enfrentarão limitações ao dirigir à noite. Entre as 23h00 e as 6h00, só podem transportar um passageiro com idade entre os 14 e os 20 anos, a menos que esteja presente no banco da frente um adulto (21+) com pelo menos três anos de experiência de condução.
- Diário de Treinamento Obrigatório: Os novos motoristas devem completar um programa de treinamento GDL, registrando seu progresso antes de fazer o teste prático. Isso garante uma compreensão mais completa das práticas de direção segura.
- Período Probatório Estendido: Os motoristas recém-qualificados serão obrigados a exibir uma placa “R” por 24 meses – o dobro da exigência anterior. Duas cores indicarão se o motorista está licenciado há menos ou mais de seis meses.
Precedente Internacional e Execução
O modelo GDL já foi comprovado em outros países como Austrália, Canadá e Suécia. Os infratores das novas restrições enfrentarão penalidades: três pontos de penalidade na licença ou multas de até £ 1.000. O Departamento de Infraestrutura enfatiza que essas medidas não se destinam a restringir a independência, mas a salvar vidas durante o período mais perigoso para os novos motoristas.
Panorama geral: Outras nações do Reino Unido o seguirão?
A iniciativa da Irlanda do Norte levanta a questão de saber se o resto do Reino Unido irá adoptar medidas semelhantes. Dado o sucesso dos programas GDL noutros países, as evidências sugerem que uma tal política poderia reduzir significativamente os acidentes e as mortes envolvendo jovens condutores. No entanto, uma implementação mais ampla exigiria uma análise cuidadosa da aceitação pública e dos desafios logísticos.
“O objetivo fundamental de aprender a dirigir deve ser criar motoristas seguros, e não apenas tecnicamente competentes”, afirmou a Ministra das Infraestruturas, Liz Kimmins.
A introdução do GDL pretende alcançar este objectivo através de uma abordagem estruturada à aprendizagem da condução, incluindo a realização de um Programa de Formação e Diário de Bordo. Isto irá preparar melhor os condutores tanto para o teste de condução como para o período inicial de condução pós-teste, ajudando os alunos a compreender como os factores humanos, tais como a sua atitude, personalidade, comportamento e sentimentos, afectam o seu estilo de condução.
