O cenário automotivo na Austrália não surgiu da noite para o dia. Por trás das marcas conhecidas de hoje estão décadas de evolução, desde veículos de nível militar até SUVs adequados para famílias. Este artigo traça os primeiros passos da Subaru, Nissan, Volkswagen e Chery no mercado australiano, revelando como essas empresas se estabeleceram e onde estão hoje.
Subaru: De “Joaninha” à Transição Elétrica
A história australiana da Subaru começou não com um carro esportivo elegante, mas com o peculiar carro 360 Kei em 1961. Importado por um revendedor privado em Victoria, a pequena “joaninha” de 356 cc estava mecanicamente em conformidade com os regulamentos de carros Kei do Japão, mas lutou para ganhar tração no exterior. A sua fraca recepção nos EUA, onde foi criticado pela sua segurança e potência, prenunciou desafios semelhantes na Austrália, onde problemas de sobreaquecimento afectaram os primeiros modelos.
Apesar de um início difícil, a Subaru perseverou, mudando a sua reputação de normal para robusta com modelos como o Leone em 1973. O verdadeiro ponto de viragem veio em 1994 com o Impreza WRX, que consolidou a identidade da Subaru como uma marca orientada para o desempenho. Hoje, a Subaru é um vendedor consistente entre os 10 primeiros, embora enfrente uma concorrência crescente.
Sua mais nova aposta é o Solterra, o primeiro veículo totalmente elétrico da Subaru, lançado no final de 2023. As vendas iniciais foram lentas, mas um modelo revisado com alcance melhorado e preço mais baixo pretende recuperar o impulso.
Chery: Duas tentativas, um avanço
A jornada da Chery é marcada por duas fases distintas. A primeira tentativa, em 2011, terminou abruptamente quando modelos como o J1 light hatch não conseguiram atender aos padrões de segurança australianos. O J1 foi até vendido por um valor chocantemente baixo de US$ 9.990, mas sua classificação ANCAP de três estrelas levou a recalls e eventual descontinuação.
Avançando para 2023, a Chery voltou com o apoio da fábrica e uma estratégia renovada. O SUV Omoda 5 foi lançado com sucesso imediato, ultrapassando 5.000 entregas em seu primeiro ano. Hoje, a Chery é uma das 15 principais marcas, ameaçando empresas estabelecidas como Volkswagen e Nissan. O Tiggo 9, um grande híbrido plug-in, é sua oferta mais recente, com o objetivo de revolucionar ainda mais o mercado.
Nissan: Do transporte em tempo de guerra ao futuro elétrico
A presença australiana da Nissan remonta à década de 1930, embora os seus primeiros veículos não tivessem essa marca. O Type 12 Phaeton, um conversível de quatro lugares, foi o primeiro modelo Nissan na Austrália. Mais tarde, a marca concentrou-se na construção de camiões e aviões para os militares japoneses durante a Segunda Guerra Mundial.
No pós-guerra, a Nissan apresentou o Tama, um carro totalmente elétrico que prenunciava o futuro da marca. O primeiro modelo com o emblema da Nissan, o sedã 70, foi lançado em 1937. O Patrol, lançado em 1960, tornou-se um produto básico no mercado australiano.
A oferta mais recente da Nissan é o Ariya, um SUV elétrico muito adiado que foi lançado em setembro de 2025. O Ariya representa o compromisso da Nissan com a eletrificação e a sua evolução do transporte em tempo de guerra para um player automotivo moderno.
Volkswagen: dos jipes capturados ao sucesso mainstream
A história australiana da Volkswagen está enraizada nas origens dos tempos de guerra. Os Kübelwagen capturados, um veículo de transporte militar alemão, foram os primeiros Volkswagens na Austrália. Os primeiros modelos civis chegaram em 1947 como parte das reparações de guerra.
O Fusca rapidamente se tornou a pedra angular da marca, com a montagem local começando em 1953. A marca sobreviveu a uma tumultuada década de 1980, evoluindo para um player automotivo convencional.
Hoje, a Volkswagen é um vendedor consistente entre os 15 mais vendidos, e o Tayron, um SUV de sete lugares lançado em setembro de 2025, é sua oferta mais recente. O Tayron representa o compromisso contínuo da Volkswagen com o mercado australiano e a sua evolução desde as origens dos tempos de guerra até um player automotivo moderno.
Conclusão:
De veículos militares capturados a SUVs elétricos de última geração, a jornada dessas marcas na Austrália é uma prova de adaptação e resiliência. Hoje, Subaru, Nissan, Volkswagen e Chery competem num mercado dinâmico, cada uma com o seu próprio legado e visão para o futuro. As histórias das marcas revelam como os gigantes automóveis globais se estabeleceram na Austrália e continuam a evoluir num mundo em rápida mudança
