Сложный выбор Mazda: мечта ротора против реальности
Мечта о новой спортивной машине Mazda с роторным двигателем — наследнице культового RX-8 — на протяжении многих лет то вспыхивала, то гасла, пленяя энтузиастов обещаниями уникального звука высокооборотистого двигателя Ванкеля. Но несмотря на проблески надежды (как например, стильный концептуальный автомобиль RX Vision в 2015 году), реальность постоянно вмешивалась, все глубже уводя эти мечты в прошлое.
Последние действия Mazda подчеркивают это резкое противостояние между мечтой и практичностью. Компания ненадолго подогрела надежды на ротор с MX-30 E-Skyactiv R-EV кроссовером в 2023 году и концептуальным автомобилем Iconic SP позже того же года. Однако эти автомобили использовали двигатель Ванкеля исключительно как генератор для подзарядки батареи, по сути превратив его в увеличитель дальности действия для электропривода. Хотя это продемонстрировало инновационное применение ротора, это было далеко не тем витальным ощущением вождения, которое жаждут поклонники.
Это приводит нас к самой сути проблемы: деньги говорят громче слов, и для Mazda, сравнительно маленькой компании по сравнению с гигантами вроде BMW (который в 2024 году продал почти вдвое больше автомобилей, чем Mazda), выпуск спортивной машины узкого профиля просто не имеет финансового смысла. Главный технический директор Mazda Рюити Умешита прямо сказал в интервью, что основным препятствием к производству концептуального автомобиля Iconic SP — потенциальной спортивной модели с роторным двигателем — является «единственная оставшаяся проблема [являющаяся] финансовой».
Балансировка приоритетов: от мечтаний о роторе к реальности выбросов
Это решение логично в свете нынешних приоритетов Mazda. Компания вкладывает ресурсы в разработку своей первой собственной платформы для электромобилей, новой гибридной системы и нового бензинового двигателя следующего поколения, получившего название «Skyactiv-Z». Последнее развитие позиционируется как высшая степень совершенства технологии внутреннего сгорания перед полным переходом на электрификацию. Эти проекты жизненно важны не только для выполнения все более строгих глобальных экологических стандартов, но и для обеспечения будущего Mazda в эволюционирующей автомобильной индустрии.
Добавляя еще один слой сложности, Mazda одновременно работает над новой версией Miata (ее выпуск подтвержден, она будет оснащена двигателем большей мощности). Престижная MX-5, которая на протяжении многих поколений существовала как одна из самых любимых в мире спортивных машин, представляет собой продукт массового производства, который может помочь финансировать более смелые проекты, — возможно, когда-нибудь и возрождение ротора.
Практическая дилемма: где находится место энтузиазму?
С точки зрения любителей автоспорта, логично отдать приоритет новой MX-5 и на время оставить мечты о роторе на задворках. Ресурсы, потраченные на нишевый спортивный автомобиль, могли бы быть лучше использованы для укрепления ядра компетенций Mazda в области автомобилей с ручным управлением — Miata.
Тем не менее, помимо ротора есть некоторые интересные возможности. Хотя BMW-конкурент, оснащенный новым рядным шестицилиндровым двигателем Mazda, пока не рассматривается, это много говорит о внутренних дискуссиях и потенциальном направлении компании в будущем. Концептуальный автомобиль Vision X-Coupe (с его гибридной силовой установкой) намекает на язык дизайна Mazda для 2035 года, но, как отметил Умешита, это видение будущего, а не автомобиль для скорого производства.
Хотя Mazda и не отвергает идею использования роторного двигателя для привода колес вновь — Умешита признал, что с технической точки зрения это осуществимо, хотя и сложно — ее нынешний фокус остается на оптимизации двигателя для работы в качестве генератора и конечном счете на выполнение глобальных экологических норм.
В конечном итоге Mazda оказывается перед трудным выбором. Прелесть возрождения легендарного двигателя вроде Ванкеля неоспорима, но она сталкивается с прагматизмом, необходимым для поддержания финансовой стабильности на все более сложном автомобильном рынке. В настоящее время это означает концентрацию на моделях массового производства, обеспечение прочного будущего для Miata и, возможно, когда-нибудь в отдаленном будущем, пересмотр мечты о роторе по своим условиям.
