L’era del “Funky Cat” è giunta al termine bruscamente nel Regno Unito. Great Wall Motor (GWM), il colosso automobilistico cinese dietro il marchio, ha deciso di interrompere la produzione della berlina elettrica Ora 03, segnando una battuta d’arresto significativa nel suo tentativo di conquistare una quota del mercato britannico dei veicoli elettrici.
Un ingresso di mercato disallineato
Quando l’Ora 03 arrivò per la prima volta nel Regno Unito nel 2022, fu commercializzato con il soprannome giocoso di “Funky Cat”. Posizionata come un’opzione elettrica elegante e compatta, mirava a competere con concorrenti affermati come la Volkswagen ID.3, la MG4 e la Renault Zoe.
Tuttavia, l’auto ha faticato a trovare il suo appoggio. Sebbene il suo design retro-futuristico fosse destinato a distinguersi, non riuscì a convertire l’interesse visivo in vendite costanti. Nel tentativo di semplificare la sua identità, GWM ha rinominato il modello Ora 03 per allinearlo alla berlina Ora 07, un modello che, in particolare, non ha mai nemmeno raggiunto gli showroom del Regno Unito.
I numeri dietro l’uscita
La decisione di eliminare il modello è guidata da dati di vendita rigidi che evidenziano una mancanza di domanda da parte dei consumatori. Il declino è stato rapido:
– 2025: Durante l’anno sono state vendute solo 542 unità.
– Primo trimestre 2026: le vendite sono crollate a sole 26 unità nei primi tre mesi.
Queste cifre suggeriscono che, nonostante il crescente interesse per i veicoli elettrici, l’Ora 03 non è riuscita a trovare risonanza tra gli acquirenti britannici, forse a causa di una combinazione di problemi di riconoscimento del marchio e di una forte concorrenza da parte di rivali europei e cinesi più affermati.
Il contesto più ampio: una storia di due strategie
Il fallimento dell’Ora 03 funge da ammonimento all’interno della tendenza più ampia delle case automobilistiche cinesi ad espandersi in Europa. Il successo in questa regione è altamente incoerente e dipende fortemente dal posizionamento del modello e dalla percezione del marchio.
- La lotta: Il tentativo di GWM di imporsi con una berlina elettrica di nicchia, “lifestyle” (la Ora 03) ha vacillato.
- Il contrasto: Al contrario, altri conglomerati cinesi stanno riscontrando un enorme successo. Ad esempio, Chery ha registrato una rapida crescita attraverso il suo marchio Jaecoo, con Jaecoo 7 che è diventato quest’anno uno dei veicoli più venduti nel Regno Unito.
Questa disparità suggerisce che, sebbene i consumatori britannici siano aperti ai marchi cinesi, attualmente preferiscono i formati SUV e crossover più tradizionali rispetto alle berline più piccole e stilisticamente sperimentali.
Cosa succederà dopo per GWM?
Mentre l’Ora 03 verrà ritirato, GWM non uscirà dal mercato del Regno Unito. L’azienda mantiene una presenza attraverso altri marchi e modelli, tra cui:
– Haval: Attualmente vende il SUV ibrido Jolion Pro.
– GWM Poer300: Un camioncino lanciato l’anno scorso per rivaleggiare con il KGM Musso.
L’incertezza immediata riguarda gli oltre 40 rivenditori Ora in tutto il Regno Unito. Con il prodotto principale interrotto, il futuro di questi concessionari specializzati rimane poco chiaro.
L’interruzione della produzione dell’Ora 03 evidenzia le difficoltà che i produttori cinesi devono affrontare quando tentano di entrare nel mercato del Regno Unito con veicoli elettrici di nicchia e di design in un panorama altamente competitivo.
Conclusione
L’uscita dell’Ora 03 segna un punto di svolta per GWM, allontanandosi dai piccoli e stravaganti veicoli elettrici verso segmenti più tradizionali. Serve a ricordare che nel mercato dei veicoli elettrici in evoluzione, uno stile distintivo non può sostituire un marchio forte
