La prohibición no fue sólo un período de sequía. Era un mercado negro. Había flappers bailando a puerta cerrada. Tenías sombreros de fieltro y pistolas Tommy. Tenías ginebra ilícita fluyendo como agua. La década de 1920 convirtió el alcohol en un artículo de lujo porque era ilegal. Imágenes fijas de alcohol ilegal aparecían por todas partes. Alimentaron a una nación sedienta con bebidas espirituosas sin filtrar, a veces peligrosas.
Esas mismas imágenes fijas pueden resolver una crisis diferente hoy. Combustible.
Estamos ante un potencial déficit de energía. Los precios del gas fluctúan. Las cadenas de suministro se rompen. Fabricar su propio etanol ofrece una salida. Suena extremo. No lo es.
Las variables del combustible
La gente discute constantemente sobre el etanol. Afirman que cuesta más por galón. Dicen que es menos eficiente que la gasolina. Estos argumentos pierden el sentido. La producción de etanol es complicada. Tiene variables. Cada uno de ellos importa.
La materia prima es el material de partida. ¿Maíz? ¿Remolacha azucarera? ¿Pasto varilla? La biomasa que elijas lo cambia todo. El equipo que utilices también importa. Los métodos de destilación varían. La eficiencia varía. Los residuos varían.
Puedes controlar estas variables. Sólo si haces el combustible tú mismo.
Piense en repostar E85 en el surtidor. Es fácil. Es conveniente. ¿Es confiable? No siempre. Muchas regiones de Estados Unidos no ofrecen etanol. Afirman que no hay mercado. Afirman que la infraestructura no está ahí. Estás a merced de esas decisiones.
Hacer tu propio etanol te da control. Sabes de dónde viene tu energía. Sabes exactamente lo que hay en tu tanque. No se trata sólo de política. Se trata de independencia.
Motores más limpios, aire más limpio
También hay razones prácticas para hacer esto. Su motor funcionará más limpio. El etanol se quema de manera diferente que la gasolina. Produce menos emisiones tóxicas. Eso es un hecho. El medio ambiente se beneficia.
El proceso es sencillo. No necesitas un doctorado en ingeniería química.
- Materia prima. Algo orgánico. Azúcar. Almidón. Cualquier cosa fermentable.
- Fermentación. Deja que la levadura se coma los azúcares. El alcohol es el subproducto.
- Destilación. Separar el alcohol del agua y los sólidos.
Eso es todo. Tres pasos. El hardware puede ser básico. Un alambique es sólo una olla con un condensador. Puedes construirlo. Puedes comprarlo. Puedes improvisar.
El factor de peligro
Hay una trampa. Siempre lo es. Producir etanol en casa conlleva riesgos. El etanol es altamente inflamable. El metanol, si no se separa adecuadamente, es mortal. Los subproductos pueden ser peligrosos. La seguridad no es opcional. Es la línea de base.
Miraremos los materiales que necesitas. Las mejores opciones para materia prima. El equipo específico requerido. Cómo evitar volar tu garaje.
No se trata sólo de ahorrar dinero. Se trata de comprender el combustible que impulsa tu vida.
