La era del “Funky Cat” ha llegado a su fin abruptamente en el Reino Unido. Great Wall Motor (GWM), el gigante automotriz chino detrás de la marca, decidió descontinuar el hatchback eléctrico Ora 03, lo que marca un revés significativo en su intento de capturar una participación del mercado británico de vehículos eléctricos.
Una entrada al mercado desalineada
Cuando el Ora 03 llegó por primera vez al Reino Unido en 2022, se comercializó con el divertido apodo de “Funky Cat”. Posicionado como una opción eléctrica elegante y compacta, su objetivo era competir con jugadores establecidos como el Volkswagen ID.3, el MG4 y el Renault Zoe.
Sin embargo, el coche tuvo dificultades para encontrar el equilibrio. Si bien su diseño retrofuturista pretendía destacar, no logró convertir el interés visual en ventas consistentes. En un intento por simplificar su identidad, GWM cambió el nombre del modelo a Ora 03 para alinearlo con la berlina Ora 07, un modelo que, en particular, ni siquiera llegó a las salas de exposición del Reino Unido.
Los números detrás de la salida
La decisión de eliminar el modelo está impulsada por cifras de ventas sombrías que resaltan la falta de demanda de los consumidores. El descenso ha sido rápido:
– 2025: Sólo se vendieron 542 unidades durante todo el año.
– Primer trimestre de 2026: Las ventas se desplomaron a solo 26 unidades en los primeros tres meses.
Estas cifras sugieren que a pesar del creciente interés en los vehículos eléctricos, el Ora 03 no logró resonar entre los compradores británicos, tal vez debido a una combinación de problemas de reconocimiento de marca y una dura competencia de rivales europeos y chinos más establecidos.
El contexto más amplio: una historia de dos estrategias
El fracaso del Ora 03 sirve como advertencia dentro de la tendencia más amplia de los fabricantes de automóviles chinos a expandirse hacia Europa. El éxito en esta región es muy inconsistente y depende en gran medida del posicionamiento del modelo y la percepción de la marca.
- La lucha: El intento de GWM de liderar con un hatchback eléctrico de “estilo de vida” de nicho (el Ora 03) ha fracasado.
- El contraste: Por el contrario, otros conglomerados chinos están teniendo un éxito masivo. Por ejemplo, Chery ha experimentado un rápido crecimiento a través de su marca Jaecoo, convirtiéndose el Jaecoo 7 en uno de los vehículos más vendidos en el Reino Unido este año.
Esta disparidad sugiere que, si bien los consumidores británicos están abiertos a las marcas chinas, actualmente prefieren formatos SUV y crossover más tradicionales a los hatchbacks más pequeños y estilísticamente experimentales.
¿Qué sucederá después con GWM?
Si bien el Ora 03 se retira, GWM no sale del mercado del Reino Unido. La empresa mantiene presencia a través de otras marcas y modelos, que incluyen:
– Haval: Actualmente se vende el SUV híbrido Jolion Pro.
– GWM Poer300: Una camioneta lanzada el año pasado para rivalizar con la KGM Musso.
La incertidumbre inmediata reside en los 40+ distribuidores de Ora en todo el Reino Unido. Con su producto principal descontinuado, el futuro de estos concesionarios especializados sigue sin estar claro.
La discontinuación del Ora 03 pone de relieve la dificultad que enfrentan los fabricantes chinos cuando intentan ingresar al mercado del Reino Unido con vehículos eléctricos especializados y basados en el diseño en un panorama altamente competitivo.
Conclusión
La salida del Ora 03 marca un giro para GWM, alejándose de los vehículos eléctricos pequeños y extravagantes hacia segmentos más tradicionales. Sirve como recordatorio de que en el mercado de vehículos eléctricos en evolución, un estilo distintivo no sustituye a una marca fuerte.
