Nissan recalibre son approche en matière de transmissions, signalant un changement stratégique dans la façon dont il propulse sa gamme diversifiée de véhicules. Alors que l’entreprise continue d’utiliser des transmissions à variation continue (CVT) pour ses modèles plus petits et économiques, elle s’éloigne de la technologie destinée aux véhicules plus lourds et aux icônes hautes performances.
Le rôle de la CVT dans la gamme moderne
S’exprimant depuis le siège social de Nissan à Yokohama, au Japon, le PDG Ivan Espinosa a précisé que la CVT n’était pas abandonnée, mais plutôt repositionnée. Selon Espinosa, la technologie demeure un choix viable et efficace pour les véhicules « légers », en particulier ceux du segment C et des plus petits.
“La [CVT] fonctionne toujours dans les petites voitures… Nous avons beaucoup amélioré la technologie”, a noté Espinosa, suggérant que Nissan se concentre sur le raffinement de la technologie existante pour les segments axés sur l’économie plutôt que d’essayer de l’imposer sur des plates-formes plus grandes.
Cette distinction est essentielle pour comprendre la feuille de route technique actuelle de Nissan. En conservant les CVT dans des modèles plus petits comme le Kicks ou le Sentra, Nissan peut maintenir l’efficacité énergétique et réduire les coûts de fabrication là où un couple élevé et des changements de vitesse agressifs ne sont pas les principales exigences des consommateurs.
S’éloigner des applications robustes et performantes
L’entreprise effectue déjà une transition vers des transmissions automatiques conventionnelles pour ses modèles plus gros et plus exigeants. Ce changement est une réponse aux limites inhérentes aux CVT lorsqu’elles sont chargées de gérer un poids plus élevé et un couple accru.
- Transition de segment : Nissan a déjà remplacé les CVT par des transmissions automatiques raffinées à neuf vitesses dans des modèles comme le Murano et le Pathfinder.
- Perspectives d’avenir : Cette tendance devrait s’étendre à d’autres modèles lourds, tels que le Xterra.
- Intégrité des performances : Espinosa a été explicite concernant les noms de performances légendaires de Nissan. Il a déclaré fermement qu’une CVT ne serait jamais utilisée dans une Skyline, soulignant que les véhicules axés sur la performance nécessitent l’engagement mécanique que seules les boîtes de vitesses traditionnelles peuvent fournir.
Ce pivot stratégique répond à un problème de longue date pour la marque. Nissan a fait face à un examen minutieux et à des contestations juridiques concernant la fiabilité de la CVT, y compris un récent recours collectif de 3 millions de dollars impliquant les propriétaires de Maxima et de Murano. En passant aux systèmes automatiques traditionnels dans ces segments plus larges, Nissan tente probablement de restaurer la confiance des consommateurs et d’améliorer la durabilité mécanique.
Une vision pour une sportivité abordable
Espinosa a également fait allusion au désir de revenir aux racines de Nissan, à savoir la création de véhicules dédiés aux passionnés. Plutôt que d’essayer de « pimenter » les voitures économiques avec des versions performantes (comme une « Spicy Sentra »), il a suggéré de se concentrer sur la création de voitures de sport vraiment abordables, faisant potentiellement revivre des noms emblématiques comme la Silvia.
Cela indique une philosophie plus large : utiliser les CVT pour l’efficacité dans les voitures de banlieue, tout en réservant les transmissions automatiques sophistiquées à plusieurs vitesses pour la puissance et la durabilité requises par les plus gros SUV et les voitures de sport conduites par des passionnés.
Conclusion
Nissan adopte une stratégie de transmission segmentée : tirer parti de l’efficacité des CVT pour les petites voitures légères tout en passant aux transmissions automatiques traditionnelles pour les véhicules plus lourds et les modèles de performance afin de garantir la fiabilité et l’engagement de conduite.
