McLaren bouwde niet echt straatauto’s. Niet echt. In ieder geval pas in 1992 met de F1. Dat was hun toegangspunt tot de straatlegale wereld. Een enorm succes, zeker. Maar het was niet hun eerste keer dat ze het probeerden.
Lang vóór dat slanke aluminium beest was er de M6GT. Het is een auto die vooral bestaat uit ‘wat als’. Een geest van een prototype. Tot nu toe.
De race die dat niet was
Eind jaren 60. Bruce McLaren wilde de markt voor straatauto’s betreden. Hij keek naar zijn M6A-racer en zag potentieel. Hij wilde een Groep 4-concurrent maken. Uit die wens kwam het M6GT-concept voort. Hij vond het leuk. Hij vond het leuk om ermee te rijden en ging samenwerken met Trojan om hem in massa te produceren.
Toen stierf Bruce.
Tragisch. Voortijdig. Een raceauto testen in Engeland.
Het project stopte. De toegang tot de markt verdween. Slechts een paar prototypes overleefden het lot van de schroothoop. De geschiedenis laat ze daar meestal achter. Vergeten curiosa. McLaren Special Operations besloot daar anders over.
Schimmels en geheugen
MSO heeft een nieuwe gebouwd. Vanaf nul. Of zo dichtbij als de natuurkunde toelaat.
Ze gebruikten originele lichaamsvormen die in een Britse fabriek waren gevonden. Hier is de kicker. De mallen waren destijds veranderd. Aangepast. Gewijzigd. Dit suggereert dat het ontwerp al evolueerde voordat het geld op was of de baas werd vermoord. De auto die dit weekend is gebouwd, ziet eruit zoals de M6GT er misschien uitzag als de tijdlijn stand had gehouden.
Het is authentiek. Dat zeggen ze. Gebouwd op een M6A-chassis. Herstelde ophanging. Een periode-nauwkeurige kleine Chevy V8. Handgeschakelde vijfversnellingsbak. Geen elektronicafraude. Gewoon ijzer en intentie.
Wit vinyl
Details zijn belangrijk. Blijkbaar. De stoelen zijn van groen vinyl. Op maat groen. De versnellingspookknop? Okkernoot. Met de hand gedraaid. Het kleurenschema is “Colnbrook White.” Vernoemd naar de fabriek waar Bruce zijn eerste autoplannen maakte. Wit boven groen. Het knikt naar de M1B uit 1966. Hun allereerste auto. Een terugbelverzoek gehuld in een geest.
Wie heeft er een simulator nodig als je dit hebt?
Goodwood dit weekend
Je zult het dit weekend zien. Goodwood Festival of Speed gaat van start op 9 juli. Audi pronkt ook met een gereconstrueerde snelheidsrecordauto uit 1935 met een V-16, want waarom niet? McLaren heeft deze M6GT plus een hele geschiedenisles. Een M8A Can-Am-auto. De nieuwe W1 F1-auto. Een Le Mans-kandidaat.
Maar de M6GT zit op zijn eigen rijstrook. Het is een opstanding. Een eerbetoon. Het is nooit op de markt gekomen. Het heeft nooit een eenheid aan het publiek verkocht. Maakt het nu uit? Misschien niet. De verf is wel droog.
“Authentiek.”
Ze beweren dat het de oorspronkelijke visie weergeeft. Waarschijnlijk. Het is dichtbij genoeg om pijn te doen. Om te bedenken wat het had kunnen zijn. Om in een auto te zitten, ontworpen door een man die nooit heeft meegemaakt dat zijn eigen creatie langs een stoplicht rijdt. De M6GT heeft geen toekomst. Het heeft een verleden. En voor één weekend. Het is tegenwoordige tijd.
De volgende stap kennen we niet. Bruce krijgt geen tweede kans. De auto staat op een oprit. Ziet er leuk uit. Rijdt waarschijnlijk sneller dan de meeste moderne supercars op droog asfalt. En dat is het. Dat is het hele verhaal.
Of toch?
