De originele Audi A2 was een raar beest. Er werd gebruik gemaakt van een volledig aluminium ruimteframe om een kleine, zuinige hatchback te maken die zowel de natuurkunde als de logica tartte. Het was nu zeker een cultfavoriet, maar toen het werd gelanceerd? Het was een commerciële mislukking. Het leverde Audi geen geld op. Het was te radicaal.
Dus waarom zou je het terugbrengen?
Audi beweert dat het niet begon met een retro-opdracht. Geen nostalgische knikjes. Het eigenlijke doel was eenvoudiger: een EV bouwen die kleiner is dan de Q4 e-tron, elke druppel actieradius uit een kleine batterij persen met behulp van extreme aerodynamica. De vorm leek toevallig op de oude A2. Toeval? Misschien. Of misschien is het gewoon het logische eindpunt van de optimalisatie van de luchtweerstandscoëfficiënt.
Korte neus. Stompe voorkant. Monolithisch lichaam.
Het doel was om de lucht soepel te laten bewegen zonder hem onnodig van richting te laten veranderen. Een druppelvormig silhouet dat plat is gesneden voor passagiersruimte achterin. Gesplitste achterruit voor zichtbaarheid. Op papier is het logisch. Het heeft minder zin als je beseft dat je niet langer een wetenschappelijk project aan het bouwen bent.
Platformkeuzes en de kosten van de realiteit
Je kunt het aluminium spaceframe uit de jaren 2000 niet repliceren. Het maken van een winstgevende, betaalbare auto vereist een ander pad. De nieuwe A2 E-tron rijdt op het MEB-platform van de Volkswagen Groep. Met name de bijgewerkte versie ervan.
Dit betekent dat de A2 in wezen Audi’s versie van de ID.3 is. Vergelijkbare maat. Soortgelijke ziel. Ander kenteken.
Audi geeft nog geen exacte afmetingen vrij, maar de voetafdruk suggereert dat het een directe concurrent is van de Renault Megane E-Tech, Volvo EX30, Mini Countryman E en de Cupra Born. Dit zijn de premium-achtige cross-overs en hatches die de leegte opvullen die is achtergelaten door het vertrek van de A1 en de verouderende Q2.
Onderhuids zijn er echte verbeteringen ten opzichte van standaard MEB-auto’s.
De batterijoptie uit het middensegment maakt nu gebruik van lithium-ijzerfosfaat (LFP)-chemie. Geen nikkel-mangaan-kobalt meer. Wat betekent dat voor jou? U kunt regelmatig tot 100% opladen zonder dat dit ten koste gaat van de gezondheid van de batterij. Dat is een enorme verbetering van de levenskwaliteit voor dagelijkse pendelaars die niet willen babysitten op de tarieflimieten.
Dan is er de nieuwe APP350-elektromotor. Dunnere materialen. Dunnere olie. Een aparte oliecarter zodat de tandwielen niet door een constant bad met smeermiddel spatten. Minder weerstand. Meer efficiëntie. Kleine veranderingen. Grote impact op bereik.
Wat zit er in de camouflage
Je kunt nog niet veel zien. Het interieur is nog in de maak. Maar een snelle blik onthult dat Audi hier niet probeert het wiel opnieuw uit te vinden. De cabine voelt veel dichter aan bij recente Audis zoals de Q3 dan bij de Volkswagen ID.3.
Digitale schermen. Bekend stuur. Kolomstelen die aanvoelen alsof ze gered zijn uit een Citroën uit de jaren 80.
Het is intuïtief. Het is solide. Maar het mist het tastbare plezier van oudere Audi-interieurs. Er zijn vrijwel geen fysieke controles. Gewoon schermen. Dikke randen die je ongemakkelijk doen denken aan een iPad van de eerste generatie.
De deurpanelen en het dashboard zijn voorzien van gebreide stoffen die lijken op die van moderne Mini’s. Aangenaam om aan te raken. Een beetje sober. Heel zwart. Het past bij de esthetiek van het merk. Voelt hij premiumer aan dan een Renault Megane? Moeilijk te zeggen vanuit een oogopslag. Het voelt solide. Maar misschien niet dat veel duurder.
Waarom dit er nu toe doet
De EV-markt is aan het veranderen. Kopers willen bereik. Ze willen betaalbaarheid. Ze willen iets dat er niet uitziet als een ruimteschip, maar wel zo rijdt. De originele A2 was te duur om praktisch te zijn. De nieuwe A2 moet het tegenovergestelde zijn.
Het moet indirect de A1 en Q2 vervangen. Hij moet rechtstreeks concurreren met de Mégane en EX30.
Is het revolutionair? Nee. Het is gebaseerd op bewezen technologie. Het maakt gebruik van standaard CBG-onderbouwingen. Maar efficiëntie is de nieuwe luxe. Als Audi deze auto efficiënt genoeg kan maken om zijn prijs te rechtvaardigen en praktisch genoeg om de vergeten A1 te vervangen, zou hij misschien wel verkocht kunnen worden.
De retro-stijl is een haak. Maar de essentie is de chemie van de batterij en de aerodynamica.
Zal het werken? Alleen de tijd zal het leren. Het is druk op de markt. De Mégane is sterk. De EX30 is disruptief. De Mini is eigenwijs. Audi moet beter zijn dan alleen een rebadged VW. Het moet een echte Audi zijn. Voorlopig voelt het als een compromis. Maar soms is een compromis de enige manier om de auto op de weg te krijgen.
De A2 is terug. Alleen niet op de manier die je je misschien herinnert.
