Op de Beijing Auto Show onthulde een krachtige nieuwe alliantie tussen Geely, Afari Technology en CaoCao Mobility een kijkje in de toekomst van stedelijk vervoer. De onthulling van het prototype EVA Cab markeert een belangrijke mijlpaal: het is China’s eerste voertuig dat van de grond af aan speciaal is ontworpen voor autonome ritdiensten.
Hoewel het prototype zich momenteel in de ontwikkelingsfase bevindt, is de routekaart duidelijk: Geely streeft naar massaproductie en volledige commerciële exploitatie tegen 2027.
Een ontwerp gedefinieerd door functionaliteit
De EVA Cab wijkt af van de traditionele auto-esthetiek en kiest in plaats daarvan voor een zeer functioneel, futuristisch MPV-silhouet (Multi-Purpose Vehicle). Het ontwerp bevat verschillende onderscheidende elementen:
- Externe communicatie: Het voertuig is voorzien van geïntegreerde berichtenborden aan de voor- en achterkant, waardoor de auto met voetgangers en andere bestuurders kan “praten” – een cruciaal veiligheidskenmerk voor voertuigen zonder bestuurder.
- Aerodynamica en toegang: De carrosserie is gestroomlijnd, met elektrische schuifdeuren met verzonken handgrepen en aerodynamisch geoptimaliseerde wielen om de elektrische actieradius te maximaliseren.
- Zicht: Een uitgestrekte “kas” (het glasoppervlak van het voertuig) zorgt voor een hoge zichtbaarheid, terwijl de voorkant met haaienneus en hoog gemonteerde koplampen het voertuig een moderne, technisch vooruitstrevende uitstraling geven.
Een nieuwe kijk op de passagierservaring
In tegenstelling tot standaard personenauto’s, waarbij de bestuurder centraal staat, is de EVA Cab volledig rondom de passagier ontworpen. Geely beschrijft een “face-to-face” cabine-indeling bedoeld om de sociale interactie en de binnenruimte te maximaliseren.
De belangrijkste interieurkenmerken zijn onder meer:
* Flexibele zitplaatsen: Het voertuig biedt plaats aan vier personen, waarbij de voorstoelen zijn ontworpen om weg te klappen wanneer ze niet worden gebruikt, om extra beenruimte te bieden aan de achterpassagiers.
* Premium materialen: In afwijking van het praktische “plastic” gevoel van de meeste taxivloten, bevat Geely hoogwaardige accenten zoals massief houten afwerkingen en “Drifting Galaxy” deurpanelen.
* Smart Tech: Passagiers kunnen communiceren met het voertuig via een AI-assistent, een intrekbaar display en een groot glazen paneel “Galaxy Skyroof”.
Het “brein” van het voertuig: hoogwaardige hardware
Om Niveau 4-autonomie te bereiken, waarbij het voertuig bijna alle rijtaken kan uitvoeren zonder menselijke tussenkomst, vertrouwt de EVA Cab op een enorme hoeveelheid rekenkracht en sensorgegevens.
De technische specificaties benadrukken een enorme sprong in verwerkingscapaciteit:
* Extreme rekenkracht: Door drie vlaggenschipchips te combineren (de NVIDIA SuperChip, NVIDIA Thor U en Qualcomm Snapdragon 8397 ) bereikt het voertuig een gecombineerde rekenkracht van meer dan 3.000 TOPS (biljoen bewerkingen per seconde).
* Geavanceerde detectie: Het voertuig maakt gebruik van een digitaal LiDAR-systeem met 2.160 lijnen. Dit systeem kan 25,92 miljoen punten per seconde verwerken en heeft een detectiebereik van ongeveer 600 meter (1.969 voet), waardoor de auto over een lange afstand een beeld van zijn omgeving met hoge resolutie krijgt.
* Architectuur van de volgende generatie: Geely beweert dat het voertuig gebruik maakt van een elektronische en elektrische AI-architectuur op ‘kwantumniveau’ om deze enorme gegevensstromen te beheren.
Waarom dit belangrijk is
De overgang van ‘chauffeursassistentie’-technologie naar ‘speciaal gebouwde robotaxis’ vertegenwoordigt een verschuiving in het bedrijfsmodel van de auto-industrie. In plaats van individuele auto’s aan eigenaren te verkopen, kijken fabrikanten steeds meer naar Mobility-as-a-Service (MaaS).
Door speciaal voor dit doel een voertuig te bouwen, kan Geely de duurzaamheid, het passagierscomfort en de communicatie met de stadsinfrastructuur optimaliseren op manieren die een standaardauto niet kan. Als Geely de deadline van 2027 haalt, zou de EVA Cab als blauwdruk kunnen dienen voor de manier waarop autonome wagenparken wereldwijd zullen opereren in dichtbevolkte stedelijke omgevingen.
De EVA Cab vertegenwoordigt een verschuiving van traditioneel autobezit naar een gespecialiseerd, hightech wagenparkmodel dat is ontworpen om stedelijke mobiliteit opnieuw te definiëren.
