La plupart des hypercars valant un million de dollars sont des cascades marketing.
Grand nom sur le nez, affirmation “seulement cinq faits”, énorme événement de lancement, puis silence total. Ils disparaissent dans des garages privés. Apollo a essayé cela en 2017. Ils ont promis un monstre V12 qui écraserait la concurrence. Seulement dix construits.
Cela semblait fou. Puis il a disparu.
Pendant neuf ans, l’IE était un fantôme.
De Gumpert à Apollon
Vous devez d’abord vous souvenir du Gumpert Apollo. L’icône du tour de piste Top Gear. Les bonks, le chaos. Puis Gumpert a déposé son bilan en 2012.
Apollon a acheté les pièces. Les reconstruisit. J’ai embauché des gens qui construisent réellement des voitures, et qui ne se contentent pas d’en rêver. Le but ? Un pilote GT1 moderne. Quelque chose qui a un but.
Ils en ont construit dix. Je les ai renvoyés. Tranquillement.
Les meilleures personnes ont été recherchées… on leur a dit de se mettre au travail.
Puis l’entreprise a encore changé de propriétaire. Les influenceurs ont eu un aperçu. Le reste d’entre nous n’a reçu que des rumeurs. Maintenant, avec l’arrivée d’un nouveau modèle “EVO”, Apollo a finalement laissé un journaliste conduire l’IE original.
TL;DR : Ça marche. Et c’est drôle. Et c’est fantastique.
Agression de la fibre de carbone
Regardez-le. Regardez-le vraiment.
Jowyn Wong a conçu l’IE. Il n’a pas tracé de lignes, il a sculpté le chaos. La fibre de carbone partout. Des angles qui attaquent. Un aileron arrière fixe si grand qu’on dirait une erreur. Conduits de refroidissement de la taille des portes.
C’est un vaisseau spatial. Si votre vaisseau spatial avait besoin d’une clé et d’un permis de stationnement.
Entrer à l’intérieur est une aventure. Vous entrez par les portes battantes. Vous ne vous asseyez pas sur un siège ; vous vous allongez dans la baignoire en carbone. Ils ont scanné les propriétaires pour connaître les dimensions des hanches et des fesses afin que le moule s’adapte parfaitement. Vous ajustez les pédales, le volant, et puis vous êtes couché. Comme un pilote de Formule 1, mais avec AC. Et du beau cuir.
Cela semble exclusif. Extraterrestre, presque.
Le V12 se réveille
Pas d’entrée sans clé. Pas de bouton “Démarrer” sur le tableau de bord.
Il y a un emplacement pour clé caché dans la console centrale. Ensuite, il y a un gros bouton à rabat au plafond. Vous le poussez. Le V12 atmosphérique de 6,3 litres tousse. Puis crie. Tout le châssis bourdonne. Cela semble excité.
La transmission est une séquentielle à six vitesses. Vieille école. Il faut utiliser l’embrayage pour la marche arrière. Neutre. Première vitesse.
Les voitures modernes vous tiennent la main. Appuyez sur Go. Fait.
L’IE vous juge.
Mon premier départ ? Un stand. Bien sûr. Avec le patron et le pilote d’essai qui me regardent poignarder nerveusement les commandes. Embarrassant. Facile à faire.
Mais une fois que j’ai bougé, la panique s’est calmée. L’embrayage peut partir. Les palettes au volant font le reste.
Violence Linéaire
Il pèse 3 086 livres. Lumière.
À peu près autant qu’une Lotus Emira, en fait.
Appuyez sur l’accélérateur et la chose se jette. Pas de décalage du turbo. Aucune hésitation en matière de moteur électrique. Juste une pureté en ligne droite. Apollo revendique 0 à 60 mph en 2,7 secondes.
Mettez votre pied dans le sol. Le V12 hurle. La force G vous bloque. Les chiffres du compteur numérique montent en flèche. C’est violent. C’est fluide. C’est terriblement direct.
Apollo voulait une sensation GT1. Ils ont réussi.
Changez de vitesse avec les palettes et vous obtenez un gros « bruit sourd » de la boîte de vitesses. De vraies mécaniques qui cliquent. Pas de son simulé. Juste du métal.
La direction ? Magie pure du Lotus. Léger mais tactile. Vous pouvez sentir chaque caillou sur l’asphalte. On se croirait dans une Elise qui aurait acquis un cœur V12 et une attitude dangereuse.
Où vas-tu? Regardez en bas. Les passages de roue avant sont juste à la hauteur de vos yeux. Vous savez toujours où est le nez. Pointez, dirigez, conduisez. Aucune hypothèse.
Besoin d’arrêter ? Freins massifs AP Racing. Ils arrêtent la voiture net. Comme ça.
Neuf ans plus tard
Neuf ans depuis que cette chose a été montrée au monde.
Longtemps à se demander si le battage médiatique était réel.
Ce n’est pas seulement une chose réelle… mais le battage médiatique… était, en fait, légitime.
L’attente en valait la peine. L’IE n’est pas une blague. C’est une véritable merveille d’ingénierie enveloppée dans une esthétique absurde.
Ce qui pose question.
Si cette bête est déjà parfaite…
…en quoi le nouveau modèle EVO peut-il améliorer ce point ?
