Vous y êtes probablement allé. Vous êtes au volant d’une voiture de location, les pieds plus lourds que d’habitude, et vous prenez des virages un peu plus serrés que votre conducteur quotidien. Et soyons honnêtes, vous n’êtes pas seul. La plupart des locataires traitent une voiture de location comme un jouet temporaire et non comme un bien précieux.
Alors, l’idée d’acheter exactement cette voiture une fois que la société de location en aura fini avec elle ? C’est angoissant.
Mais si vous avez un budget serré et recherchez une voiture d’occasion de modèle récent, acheter une ancienne location peut être une décision judicieuse. Les agences de location font constamment tourner leur flotte. Ils doivent libérer de l’espace pour un nouvel inventaire. Cela crée un flux constant de véhicules envoyés aux enchères ou vendus directement aux consommateurs. Des géants comme Hertz et Enterprise vendent directement au public. D’autres acheminent d’abord les voitures vers les enchères des concessionnaires.
Brian Cayle, un expert qui a passé des années à naviguer sur le marché des voitures d’occasion chez les concessionnaires, les enchères et la gestion de flotte, affirme qu’il faut faire preuve de prudence.
“Il y a des avantages et des inconvénients”, explique Cayle. “Cela peut être très, très bon, et cela peut aller jusqu’au très, très mauvais.”
Les avantages des locations d’occasion
Le principal attrait est évident : le prix.
Les sociétés de location déplacent du volume. Ils veulent des ventes rapides et sans tracas. Pour y parvenir, ils vendent souvent leurs véhicules à des prix inférieurs à ceux des voitures d’occasion comparables chez les concessionnaires locaux ou sur les listes privées. Vous devriez toujours vérifier le Kelley Blue Book et les tarifs du marché local, mais la base de référence est généralement inférieure. De nombreux sites proposent des tarifs sans marchandage. Certains, comme Hertz et Budget, autorisent même les essais routiers de nuit.
L’âge est de votre côté ici. Ces flottes se retournent rapidement. Vous trouverez peut-être une voiture qui n’a que deux ou trois ans. Cela signifie qu’une grande partie de la garantie d’origine du fabricant peut toujours être active et vous être transférée. Dans certains cas, vous pouvez acheter une extension de garantie pour plus de tranquillité d’esprit.
Vous pouvez également accéder aux données. Exécutez un rapport Carfax ou demandez-en un à l’entreprise. Vous souhaitez confirmer que l’agence de location était l’unique propriétaire et qu’aucun accident n’a été signalé. Comparez le numéro d’identification du véhicule (VIN) avec SaferCar.gov pour vérifier les rappels en suspens.
La maintenance est un autre avantage potentiel. Les sociétés de location ont des horaires stricts pour les vidanges et les inspections. Cependant, sans preuve matérielle en main, vous leur faites confiance sur parole. Comme pour toute autre transaction de voitures d’occasion, la documentation est reine.
Les inconvénients cachés
C’est ici que ça devient délicat.
Les sociétés de location commandent des voitures en gros pour économiser de l’argent. Il s’agit souvent de modèles de base compacts ou de berlines intermédiaires. Ils sont dépouillés. Moins de fonctionnalités signifie moins de choses à casser pour un client aléatoire. Cela les empêche également de vous vendre des gadgets du marché secondaire, comme les systèmes GPS, alors que la navigation est peut-être déjà intégrée.
Si vous aimez les fonctionnalités de haute technologie ou les niveaux de finition haut de gamme, une voiture de location n’est probablement pas le bon choix. Vous obtenez la version la plus basique du modèle.
La maintenance est l’endroit où les choses deviennent louches. Même si les flottes sont entretenues, les gestionnaires de parking savent que les voitures garées ne rapportent pas d’argent. L’entretien peut être retardé. Quand le service est fait, il n’est pas toujours bien fait.
“Ils savent qu’ils n’auront la voiture que pendant une courte période”, explique Cayle. “Alors ils lésinent souvent sur certaines choses.”
Il a vu d’anciennes locations assises sur trois pneus de marque correspondants et un pneu bon marché hors marque. Le travail corporel est souvent médiocre. Les voitures se retrouvent dans des lots de location restreints. Ils ne vont pas toujours dans les meilleurs ateliers de carrosserie. Tous les dégâts ne sont pas signalés. Cela signifie qu’un rapport Carfax pourrait ne pas dire toute la vérité. Certains accidents passent entre les mailles du filet.
Comment vous protéger
Si vous envisagez d’acheter une location d’occasion, ne sautez pas l’inspection.
Cayle recommande de confier la voiture à un mécanicien indépendant. Quelqu’un qui n’a aucun intérêt dans la vente. Vous payez un forfait pour un diagnostic. Laissez-les trouver les problèmes, pas le vendeur.
Il y a aussi l’obstacle psychologique. Certains acheteurs ne peuvent tout simplement pas se débarrasser de l’image de centaines d’étrangers claquant les portes et mangeant de la restauration rapide dans la cabine.
“Bonne nouvelle : il n’y avait qu’un seul propriétaire”, plaisante Cayle. “La mauvaise nouvelle : c’était 400 conducteurs sur cette année-là.”
Acheter une ancienne location, c’est comme acheter une voiture d’occasion. Vous devez faire vos devoirs. Vous devez évaluer votre propre tolérance à l’incertitude.
Aller aux enchères
Si vous souhaitez approfondir le sujet des remises, pensez au circuit des enchères.
Les prix y sont inférieurs à ceux de la vente directe en location. Mais le risque est plus élevé. De nombreuses voitures de location d’occasion sont jugées impropres à la vente au détail régulière. Les sociétés de location envoient ces véhicules indésirables aux enchères juste pour les retirer du parking. Vous misez sur la qualité. Vous pourriez vous faire voler. Ou vous pourriez avoir un citron.
Le marché est là. Les voitures sont disponibles. La question est de savoir si vous êtes prêt à regarder au-delà des vignettes de location pour trouver une bonne affaire.
