Le marché des voitures d’occasion est actuellement un champ de mines. Alors que la pénurie mondiale de semi-conducteurs continue d’étouffer la production de véhicules neufs, la demande de véhicules d’occasion atteint des niveaux records. Le prix moyen des voitures d’occasion a atteint 29 011 $ en novembre 2021, soit une hausse stupéfiante de 39 % par rapport à l’année précédente. De plus en plus d’acheteurs se bousculent pour le métal, mais le désespoir engendre de mauvaises affaires. Acheter du neuf, c’est savoir presque exactement qui l’a conduit et avec quelle douceur. Acheter d’occasion ? Vous jouez à la roulette avec la négligence de quelqu’un d’autre ou un historique de collision caché.
Il existe des moyens d’atténuer le risque. Il suffit de regarder au-delà de l’éclat et de vérifier les os.
Obtenez le rapport d’historique du véhicule
Votre première ligne de défense est le VIN (numéro d’identification du véhicule). Ce code alphanumérique de 17 caractères constitue l’empreinte digitale de la voiture. Vous le trouverez généralement du côté inférieur du pare-brise, côté conducteur.
Les concessionnaires réputés devraient fournir gratuitement un rapport d’historique de services comme Carfax ou AutoCheck. Si vous achetez auprès d’un vendeur privé, vous devrez probablement payer une somme modique pour en générer un vous-même. Mais ne vous fiez pas à une seule source. David Paris, responsable principal des études de marché chez J.D. Power, conseille d’obtenir plusieurs rapports. Les écarts entre les plateformes peuvent révéler des lacunes dans les données.
“Vous souhaiterez peut-être plusieurs rapports provenant de différents fournisseurs, car il peut y avoir des divergences entre les plates-formes.”
Un bon rapport vous indique où la voiture a été immatriculée, quels services majeurs ont eu lieu et tout dommage dû à des collisions ou à des intempéries. Il faudrait même préciser quel panneau de carrosserie a été touché et le kilométrage au moment de l’incident.
Voici le piège : la qualité de ces rapports dépend des données qui y sont saisies. Si un ancien propriétaire a réparé une aile dans son allée ou n’a pas déposé de réclamation d’assurance, le rapport restera silencieux. Un rapport manquant est un énorme signal d’alarme. Si un vendeur refuse de fournir le NIV, éloignez-vous. Si le rapport est mince, vous devez passer au physique.
Vérifiez les signes de réparation « cachés »
Un accident majeur laisse souvent des cicatrices, surtout si la réparation a été effectuée par un atelier bon marché plutôt que par un établissement agréé par le fabricant. Vous recherchez des preuves de travaux précipités ou de dommages structurels sous-jacents.
Commencez par l’ajustement et la finition. Regardez les panneaux de carrosserie : les pare-chocs, les portes et le capot. Sont-ils de niveau ? Si les espaces entre les panneaux sont inégaux, s’élargissant à certains endroits et serrés à d’autres, la voiture a probablement subi un impact. Les languettes métalliques retenant ces composants peuvent se plier lors d’un crash, perturbant ainsi l’alignement.
Essayez d’ouvrir les portes. Ils devraient se balancer en douceur. Si vous devez ouvrir une porte ou si elle semble difficile à fermer, le cadre peut être déformé. Il s’agit rarement d’un problème esthétique.
L’inspection de la peinture est la prochaine étape. Les sprays bon marché laissent des signes révélateurs. Recherchez la surpulvérisation, qui apparaît comme une texture rugueuse ou une couleur dépareillée. Concentrez-vous sur les montants de porte, le dessous du capot et la zone de verrouillage du coffre. La peinture a tendance à s’accumuler autour des bords intérieurs de ces composants si elle n’a pas été correctement masquée lors d’une repeinture.
Enfin, inspectez les pneus. Ils racontent une histoire sur la santé des suspensions. Recherchez une usure disproportionnée. Si le centre de la bande de roulement est chauve alors que les bords sont frais, ou vice versa, la géométrie de direction est désactivée. Vous pourriez également ressentir cela lors d’un essai routier ; la voiture peut dériver à gauche ou à droite même si vous gardez le volant centré. Recherchez des courroies en caoutchouc sec et fissuré ou en acier exposé, qui signalent des années de négligence.
Un mauvais alignement est-il un facteur décisif ? Pas toujours. Une conduite normale sur des nids-de-poule et le temps peuvent faire perdre une voiture aux spécifications. Cependant, cela peut également indiquer des bras de commande pliés suite à un accident. Si le vendeur dispose d’un support d’alignement sur place, demandez-lui de vérifier que les spécifications sont conformes aux tolérances du fabricant avant de remettre de l’argent.
Observez le train de roulement
David Paris ne l’édulcore pas. Si vous voulez connaître la véritable histoire d’un véhicule d’occasion, vous avez besoin d’un mécanicien professionnel à vos côtés. Ils ne font pas que deviner. Ils disposent des outils (ascenseurs, ordinateurs de diagnostic, années d’expérience) qui leur permettent de voir ce qui vous manque. Ces ordinateurs peuvent signaler les écarts de kilométrage ou vérifier les déploiements antérieurs d’airbags. Un ascenseur leur permet d’inspecter le train de roulement à la recherche d’éraflures, de bosses ou de corrosion qu’aucun nettoyage de surface ne peut cacher.
La plupart des garages facturent environ 200 $ pour une inspection pré-achat. Ce n’est pas bon marché. Mais acheter une voiture avec des problèmes cachés coûte bien plus cher. Certaines réparations sont invisibles pour un œil non averti. C’est pourquoi l’avis d’un expert n’est pas négociable.
Drapeaux rouges et qualité des réparations
Les vendeurs doivent vous autoriser à prendre la voiture pour un contrôle indépendant. Ils devraient également vous permettre d’amener un mécanicien chez eux ou dans leur entreprise. S’ils refusent ? Éloignez-vous. C’est un énorme signal d’alarme.
Un historique d’accident signifie-t-il que la voiture est une poubelle ? Pas nécessairement. Si les dommages ont été signalés correctement et réparés selon les spécifications du fabricant, cela peut être un achat solide. Les dommages non enregistrés sont une autre affaire. Cela éveille les soupçons, surtout lorsqu’il est associé à d’autres signes de négligence.
“Une réparation évidente est une réparation de mauvaise qualité, et un travail de haute qualité sera presque invisible.”
Paris souligne que de nombreux incidents sont mineurs. Une égratignure sur le côté pourrait simplement nécessiter une retouche. Ne vous laissez pas effrayer par cela. Mais si un accord semble trop beau pour être vrai, faites confiance à votre instinct. Les véhicules d’occasion sont actuellement très demandés. L’offre est faible. De jolis exemplaires se vendent à un prix supérieur par rapport aux années précédentes. Vous avez besoin d’un œil exercé sur le véhicule avant de remettre de l’argent.
Le raccourci d’occasion certifié
Certaines personnes détestent les tracas. Ils ne veulent pas fouiller dans les rapports VIN ou coordonner les inspections. C’est là qu’interviennent les programmes d’occasion certifiés (CPO). Les concessionnaires corporatifs les proposent pour une raison.
Les voitures CPO bénéficient généralement de baux de trois ans. Ils sont jeunes. Ils ont un faible kilométrage. Le concessionnaire les inspecte minutieusement. Ils sont accompagnés de garanties prolongées et de forfaits de services. C’est pratique. Vous payez un supplément pour cette commodité, mais la tranquillité d’esprit est réelle.
