Porsche no se trata sólo de velocidad. Se trata de supervivencia. Durante seis décadas, el fabricante de automóviles alemán construyó una leyenda sobre los autos deportivos con motor trasero y su dominio en las pistas. El 911 sigue siendo la joya de la corona. Pero seamos honestos. Los coches deportivos por sí solos casi los llevaron a la quiebra a principios de los años 90.
Los tiempos cambian. Los compradores no siempre quieren juguetes poco prácticos cuando la economía se hunde. Entonces Porsche dio un giro. Empezaron con el Boxster a mediados de los 90. Ese fue el punto de entrada asequible. Diez años más tarde llegó el SUV Cayenne. Desarrollado conjuntamente con Volkswagen. Los fanáticos incondicionales lo odiaron. Las cifras de ventas no mintieron. El Cayenne es ahora su modelo más vendido.
Ahora lo apuestan todo a otro turno. El Panamera. El primer sedán de cuatro puertas de producción de Porsche. Parece un 911 que aprendió a compartir puertas. Se lanza a finales de este año. Se enfrentará cara a cara con el Maserati Quattroporte y el Mercedes-Benz Clase S.
Aquí está el giro. Esperas motores V-6. Esperas motores V-8. Definitivamente no esperas un híbrido.
“Un híbrido de Porsche”.
Sí. El Panamera ofrece una transmisión asistida eléctrica junto con los motores de combustión tradicionales. No se trata sólo de ahorrar gasolina. Se trata de relevancia. Se trata de proteger el medio ambiente manteniendo la insignia brillante. Nos sumergimos profundamente en el nuevo Panamera. Específicamente ese sistema de propulsión híbrido. Veamos si Porsche puede hacer que la conducción ecológica se sienta rápida.
La estrategia detrás de la diversificación
Porsche siempre ha caminado sobre la cuerda floja. Demasiados autos deportivos y el balance sangra. Demasiados vehículos utilitarios y el alma de la marca se evapora. El Cayenne era la apuesta. Funcionó. Trajo dinero en efectivo. Les permitió financiar la próxima generación de 911.
El Panamera es el siguiente paso lógico. Está dirigido a ejecutivos que necesitan espacio para las piernas en los asientos traseros. Pero también los conductores que se niegan a ceder en el manejo. El coche comparte su ADN con el 911. La línea del techo inclinada. Las ancas musculosas. No es un aburrido corredor de oficina. Es un sedán de alto rendimiento disfrazado de crucero de lujo.
¿Por qué un híbrido? ¿Por qué ahora?
La presión regulatoria está aumentando. Los compradores quieren eficiencia sin sacrificar el torque. Porsche vio una oportunidad. Podrían fabricar un sedán que consuma combustible en ciudad y muerda con fuerza en la carretera. No se trata sólo de salvar el planeta. Se trata de ampliar el alcance de su atractivo.
Qué esperar del Panamera Hybrid
El Panamera estándar viene con opciones V-6 y V-8. Estos son predecibles. Son poderosos. Son ruidosos. La versión híbrida es diferente. Combina un motor convencional con un motor eléctrico.
Esta configuración no es sólo para mostrar. Está diseñado para ofrecer torque instantáneo. Los motores eléctricos giran instantáneamente. Sin retraso. No hay que esperar a que el turbo funcione. Simplemente recuéstese en su asiento.
El sistema permite la conducción únicamente eléctrica a bajas velocidades. Silencioso. Liso. Perfecto para desplazarse por el centro o llegar a la zona de valet de un hotel. Luego presionas el acelerador con más fuerza. El motor de gasolina se despierta. El motor eléctrico se suma a la fiesta. Obtienes lo mejor de ambos mundos.
¿Cómo se maneja? Ésa es la verdadera pregunta. ¿Puede un sedán híbrido pesado seguir pareciendo un Porsche?
Las primeras pruebas sugieren que sí. Es probable que la batería esté ubicada en la parte baja del chasis. Esto baja el centro de gravedad. Reduce el balanceo de la carrocería. Mantiene el coche plantado en las curvas. No es sólo un crucero que consume mucho combustible.
Finalmente sucedió. Después de casi tres años de fotos espía borrosas y prototipos fuertemente camuflados rondando por Internet, el nuevo Panamera salió de las sombras en el Salón del Automóvil de Shanghai en abril. Esta no es sólo otra actualización del sedán de lujo. Está construido sobre una plataforma completamente nueva.
Sí, hay piezas compartidas con el SUV Cayenne. Los motores son primos. Pero el Panamera es distinto. Cuenta con una larga distancia entre ejes y una cabina que se niega a hacer concesiones. Dos asientos delanteros. Dos asientos traseros de tamaño completo. Y un baúl que realmente contiene equipaje.
Porsche no quería simplemente fabricar un coche de cercanías. Con sólo cuatro modelos en su gama actual, tenían que ser precisos. Necesitaban un “coche deportivo para cuatro”. Ésa es la frase que sigue repitiendo Gary Fong, portavoz de Porsche Cars Norteamérica. Y no se trata sólo de tonterías de marketing.
“Creemos que este coche hará más o menos lo mismo [que el Cayenne]. Permite al propietario compartir la experiencia del coche deportivo con otras tres personas”.
Piensa en el comprador. Ya posee un 911 o un Boxster. Le encanta la insignia de Porsche. Pero tiene hijos. O tiene una cita. O simplemente necesita llevar algo más que un casco. Compra un Cayenne porque es práctico. Ahora tiene una tercera opción. El Panamera se sitúa entre el 911 centrado en la pista y el SUV utilitario.
¿Por qué Porsche necesita un híbrido? Uno pensaría que a una marca famosa por las notas de escape y el peso trasero no le importarían las emisiones. Lo hacen. Fong lo expresó sin rodeos. “No podemos sobrevivir siendo un fabricante de nicho”.
Es economía simple. El flujo de caja de modelos de gran volumen como el Cayenne financia el 911 GT3. Financia Le Mans. Financia los programas de carreras que mantienen la relevancia de la marca ante el público. Sin el atractivo masivo, el nicho desaparece. El Panamera Hybrid es el puente. Permite a los aficionados seguir comprando Porsche en lugar de optar por BMW o Mercedes. Es lo suficientemente ecológico para los reguladores y lo suficientemente rápido para los entusiastas.
¿Pero cómo se conduce? ¿Puede un sedán de cuatro puertas comportarse como un 911? Las especificaciones prometen que así será. La siguiente sección analiza la mecánica. Veremos si Porsche puede cumplir su promesa de desempeño sin sacrificar la practicidad que atrajo a los compradores a la sala de exhibición en primer lugar. El compartimento del motor contiene las respuestas. Profundicemos.
Si lleva el escudo, tiene que moverse. Esa es la regla. El Panamera no es una excepción, a pesar de su practicidad de cuatro puertas. Debajo del capó, estás viendo motores V-8 con motor delantero. No montado en la parte trasera como un 911, sino en la parte delantera, empujando el peso hacia adelante. Dos opciones para empezar.
Centrales eléctricas base y turbo V-8
¿El punto de entrada? El Panamera S y el Panamera 4S con tracción total. Comparten el mismo corazón: un V-8 de 4.8 litros. Produce 400 caballos de fuerza. El par se sitúa en 369 lb-pie (500,3 Nm). Eso es suficiente para alcanzar de 0 a 60 mph en aproximadamente 5 segundos. El 4S es un poco más rápido. Las estimaciones de Porsche importan aquí, pero generalmente son cercanas.
Luego está el mandamás. El Panamera Turbo. El mismo bloque de 4,8 litros, pero ahora con un turbocompresor atornillado para darle más potencia. La potencia aumenta a aproximadamente 500 caballos de fuerza. De cero a sesenta en 4,0 segundos. ¿Velocidad máxima probada en pista? 188 mph (302,6 km/h).
Para un sedán que pesa alrededor de 4000 libras (1814 kg), eso es territorio de autos deportivos. También está prevista una versión V-6 de 3.6 litros, aunque los detalles son escasos hasta ahora.
“No hay nada parecido por ahí.” —Gary Fong, Porsche
Tecnología de transmisión y suspensión
Los motores no hacen el viaje. Las transmisiones sí. El Panamera utiliza por defecto el PDK de Porsche. Se trata de una caja de cambios de doble embrague y siete velocidades. Cambia automáticamente. O puedes agarrar las paletas. Es rápido. Eficiente. Si eres tradicionalista, hay una opción manual de seis velocidades. Raro, pero disponible.
La suspensión es donde ocurre la magia. La suspensión neumática reemplaza los resortes y amortiguadores tradicionales. Las bombas de aire se inflan a diferentes volúmenes según las preferencias del conductor. Suave para navegar. Firme para las esquinas. Se convierte literalmente en un coche deportivo a la carta.
Los diseñadores no olvidaron la comodidad. Los asientos traseros son de tamaño completo. El espacio para las piernas y la cabeza es amplio. El espacio del maletero alcanza los 15 pies cúbicos (0,42 metros cúbicos). Esa es la capacidad de carga al nivel del Camry. La parte trasera se estrecha, haciéndose eco de la silueta del 911. Parece un Porsche incluso antes de ver la insignia.
El Panamera Hybrid: potencia paralela
Porsche considera que la eficiencia es una característica distintiva. El sistema híbrido refleja eso. Es una configuración híbrida paralela. Conduce con gasolina. Conducir en eléctrico. O ambas cosas simultáneamente. Esta flexibilidad permite una conducción sin emisiones en escenarios específicos.
¿Dónde está el hardware? La batería se encuentra debajo del maletero, en el maletero. El motor eléctrico está intercalado entre el motor y la transmisión.
Este no es un Prius. El modo sólo eléctrico alcanza las 70 mph (112,7 km/h). El cambio entre gas y electricidad es perfecto. No sentirás el traspaso. El motor eléctrico añade impulso al V-6 de gasolina. Los caballos de fuerza y el par compiten con niveles V-8. ¿Ahorro de combustible? La de un coche mucho más pequeño.
Las calificaciones de la EPA aún no están disponibles. Pero mire el Cayenne Hybrid. Obtiene una mejora del 30%. Aproximadamente 25 mpg (10,6 km/L). El Panamera pesa menos. Entonces parece posible 30 mpg (12,8 km/L).
Incluso los modelos no híbridos obtienen un truco ecológico. Sistema de parada en ralentí. ¿Sentarse en el tráfico? El motor se para. ¿Pisar el acelerador? Se reinicia al instante. Ahorra combustible. Reduce las emisiones. Simple.
Competencia y Cayena
El Panamera Hybrid no está solo en la gama ecológica de Porsche. El SUV Cayenne Hybrid llega primero al mercado. Configuración similar: V-6 de 3.6 litros con motor eléctrico. ¿Eficiencia objetivo? 25 mpg (10,6 km/l). Eso es un salto del 25% con respecto al motor estándar. Caen las emisiones de CO2. Los clientes europeos están obsesionados con esto. Los estadounidenses se están poniendo al día.
El segmento de los súper sedán está abarrotado. El Panamera llega con una combinación única de potencia bruta y ecoeficiencia. Pero, ¿cómo se compara con los propios rivales de los alemanes? ¿Y los exóticos? Esa es la próxima batalla.
El enfrentamiento de los sedán híbridos de alta gama
Porsche no inventó el híbrido premium de cuatro puertas, pero ciertamente se aseguró de que todos se dieran cuenta. El Panamera se encuentra en un punto óptimo entre $89,000 y $132,000. Ofrece un rendimiento serio con un lado de conciencia medioambiental. Pero seamos claros. Porsche no está solo en esta carrera. Varios otros fabricantes luchan por el mismo comprador. La pregunta no es si estos autos funcionan. La pregunta es cuál se adapta realmente a tu garaje.
Mercedes S400 Eficiencia híbrida
Mercedes-Benz se hizo con la Clase S. Quitaron la fuerza bruta en aras de la eficiencia. El S400 Hybrid combina un motor eléctrico con un motor V-6 de 3.5 litros. El resultado es aproximadamente 30 millas por galón. Eso es 12,8 kilómetros por litro. Es un número que importa cuando se pagan precios de lujo.
El precio del S400 Hybrid está a la altura del Panamera. También puedes estar atento a las versiones diésel. Han sido vistos en el circuito de salones del automóvil. Ofrecen un tipo diferente de par. Un tipo diferente de eficiencia.
Cocina eléctrica de Fisker Karma
Algunos compradores no quieren hacer concesiones en absoluto. Quieren la ruta no convencional. Introduzca el Fisker Karma. Es un híbrido enchufable. Lo conectas a una toma de corriente de tu garaje. Las baterías se cargan. El motor eléctrico toma el relevo.
Fisker afirma tener 50 millas de autonomía únicamente eléctrica. Son 80,5 kilómetros. Una vez que esas baterías se agotan, se activa un motor de cuatro cilindros. No impulsa las ruedas directamente. Hace girar un generador. Ese generador impulsa los motores eléctricos. Es una configuración híbrida en serie.
La velocidad tampoco es una ocurrencia tardía. El Karma alcanza de 0 a 60 mph en un rango de 5 segundos. Eso es de 0 a 96,6 km/h. Es rápido. Es extraño. Definitivamente es una declaración.
Lexus LS 600h L Fiabilidad
Quizás no te importe entre 0 y 60 veces. Quizás te importe la comodidad. Te importa el lujo. Te preocupas por la confiabilidad. El Lexus LS 600h L podría ser tu respuesta. Fue el primer híbrido V-8 del mundo. Ha existido por un tiempo. Lexus tiene un historial comprobado. Este coche permanecerá en tu garaje durante décadas si lo permites.
El motor híbrido V-8 genera 439 caballos de fuerza. Es más rápido que el LS estándar. Pero la economía de combustible no aumenta dramáticamente. Estás viendo 22 millas por galón en la carretera. Eso es 9,4 kilómetros por litro. No es un milagro del combustible. Es un crucero de lujo con conciencia.
¿Quién gana la prueba de velocidad?
Todos estos coches ofrecen mucho por el dinero. Todos ellos tienen sus propias fortalezas. La Clase S tiene eficiencia. El Fisker tiene alcance. El Lexus tiene longevidad. Pero ninguno de ellos parece igualar al Porsche Panamera Hybrid en términos de velocidad pura y sin adulterar.
El tiempo lo dirá. Aún no sabemos si el Panamera es el sedán deportivo híbrido definitivo. O si algo más se llevará la corona. El mercado todavía está cambiando. La tecnología todavía está evolucionando. Espera y verás.
