Eles parecem semelhantes por fora. Tanto os motores a diesel quanto a gasolina são máquinas de combustão interna. Eles queimam combustível. Eles empurram pistões. Eles eventualmente giram as rodas. Mas por baixo do capô, a mecânica diverge bastante.
Os motores diesel funcionam de forma mais pobre. Eles extraem mais energia de cada gota de combustível. A diferença começa com a ignição. Os motores a gasolina usam velas de ignição para acender o fogo. Os motores diesel não possuem velas de ignição. Em vez disso, eles confiam na força bruta. O ar é comprimido dentro do cilindro até ficar quente o suficiente para inflamar o combustível ao entrar em contato.
A entrega de combustível é onde acontece a verdadeira divisão. Os motores a gás mais antigos usavam carburadores. Os modernos usam injeção de porta. Os motores diesel usam injeção direta. O combustível é injetado diretamente na câmara de combustão sob enorme pressão. Essa configuração torna os motores diesel mais duráveis. Eles produzem mais torque. Eles bebem combustível. Mas eles são mais altos. Eles lutam para começar em clima gelado. Eles custam mais para construir.
Se você quiser saber mais sobre como funciona a ignição por compressão, precisará examinar mais profundamente. Mas, por enquanto, entender a injeção direta explica por que esses motores têm uma sensação diferente sob o pedal.
Como os sistemas híbridos combinam fontes de energia
Os híbridos não adicionam apenas motores elétricos aos carros a gasolina. Eles os integram. O objetivo é simples: superar os limites de um motor de combustão interna independente. Você obtém melhor economia de combustível. Você obtém duas fontes de energia trabalhando juntas.
A maioria dos híbridos usa um motor a gasolina combinado com um motor elétrico. Esse motor é alimentado por uma grande bateria. Mas a forma como eles se conectam varia.
Híbridos em série isolam o motor a gasolina. O motor nunca toca nas rodas. Ele atua como um gerador. Ele carrega as baterias. As baterias alimentam os motores elétricos, que giram as rodas. Pense no Chevrolet Volt (em seu modo anterior dominante na série). O motor a gasolina é apenas um extensor de autonomia.
Híbridos paralelos são mais comuns. O carro pode funcionar apenas com gasolina. Ele pode funcionar apenas com eletricidade. Ou pode usar ambos. O sistema muda com base na demanda. Baixa velocidade? Motor elétrico. Aceleração forte? O motor a gasolina entra em ação. O Toyota Prius é o garoto-propaganda desse design. Ele prioriza a energia elétrica em baixas velocidades e, em seguida, combina o motor a gasolina para ultrapassagens ou viagens em rodovias.
A maioria dos híbridos na estrada hoje são híbridos paralelos. Os sistemas discutidos aqui seguem esse formato paralelo. Eles tentam fazer tudo.
O elo perdido: híbridos diesel
Sabemos como funcionam os motores diesel. Sabemos como funcionam os híbridos paralelos. Então, por que os híbridos diesel não estão em todos os lugares?
A tecnologia existe. A lógica se mantém. A eficiência do diesel encontra o torque elétrico. O resultado deve ser uma economia de combustível surpreendente. No entanto, eles ainda não estão nas estradas. As barreiras são técnicas e económicas. Os padrões de emissões desempenham um papel. O custo é maior.
Na próxima seção, detalharemos o que é necessário para construir um híbrido movido a diesel. Veremos por que os fabricantes hesitam. E examinaremos os Padrões CARB que moldam cada decisão.
