Крім швидкого прогріву, справний термостат в автомобілі економить паливо і знижує знос двигуна. Вся справа в тому, що, коли антифриз холодний, термостат перекриває йому доступ в радіатор або по-іншому в великий циркуляційний контур, і змушує рідину бігти по малому — тобто безпосередньо навколо двигуна.
Таким чином, охолоджуюча рідина нагрівається швидше, а отже, і двигун витрачає менше енергії на власний прогрів і вихід в діапазон робочої температури. Коли ж температура двигуна достатня для коректної і безпечної роботи, термостат відкриває доступ у великий контур, в який входить радіатор охолодження. Таким чином, підтримується робоча температура силового агрегату.
Як пристрій термостат досить простий по своїй функціональності. Для роботи йому не потрібно електроживлення, тому як все засноване на фізиці. Основний робочий вузол термостата – це циліндр з кулькою зі штучного воску всередині. Коли віск плавитися, а це відбувається при 82 градусах за цельсієм, він, природно, розширюється, і штовхає з циліндра штирьок, що відкриває клапан. Відповідно, коли клапан відкритий, антифриз біжить по великому контуру через радіатор.
Якщо машина постояла і встигла охолонути, віск, стискаючись, твердне, втягуючи за собою штирьок. І якщо в цей момент запустити двигун, то охолоджуюча рідина буде текти знову по малому контуру до потрібно температури. І, звичайно ж, термостат не вічний, і має властивість виходити з ладу — його просто клинить в одному з положень. Що тоді відбувається?
