Guerras. Inflación disparada. Precios de gasolina que te hacían llorar los ojos.
¿Te suena familiar? Debería. La década de 1980 compartió exactamente este cóctel de temor económico. Lo que hace que los coches de esa época sean aún más interesantes. No estamos hablando de los héroes que todos recuerdan. Estamos viendo los raros, los retrasados, los que desaparecieron en el éter. Algunos vinieron de principios de la década y recién encontraron su ritmo entonces. La mayoría son fantasmas ahora.
Esto es lo que perdimos.
Subaru BRAT
(1977)
Ronald Reagan tenía uno. Lo mantuvo en su rancho de California durante veinte años. Imagínese eso.
El Subaru BRAT no era sólo una herramienta. Fue una declaración. Vendido de 1977 a 1994, parecía un Lancia económico que había abandonado las pretensiones. Atrajo a una clientela que uno esperaría ver en la parte trasera de un Mercedes Clase S: gente con dinero, pero también con sentido del humor. Subaru lo comercializó entre los estadounidenses como “Diversión sobre ruedas”. Eso realmente se quedó.
Se vendieron más de 100.000. Las versiones posteriores obtuvieron un motor turboalimentado de 1,8 litros que se sentía muy valiente. El automóvil demostró ser tan duradero y confiable que básicamente construyó la reputación estadounidense de Subaru. ¿Quiere saber cómo una empresa domina las ventas de SUV en la actualidad? Todo empezó con esta caja fea y encantadora.
Plymouth Sapporo
(1978)
Los acuerdos comerciales crean extraños compañeros de cama. Chrysler se asoció con Mitsubishi. El resultado fue el Plymouth Sapporo.
Intentó ofrecerlo todo. Opciones extravagantes para una caja económica. Asientos envolventes con soporte lumbar. Vidrios tintados. Espejos con ajuste eléctrico. Podríamos enumerar las características pero, sinceramente, ¿para qué molestarse? Se sentía lujoso de una manera que sorprendió a todos. Prometió 40 millas por galón. El rendimiento fue lo suficientemente decente como para mantener contentos a sus 70.001 compradores.
Entonces, ¿por qué no conoces este coche?
Política. Cambios corporativos. La asociación se enfrió. En cambio, Mitsubishi comenzó a impulsar su propio modelo, el Conquest. El Sapporo no murió por falta de calidad. Murió porque el papeleo cambió. La nueva oferta fue la de Mitsubishi.
Midas Bronce
(1978)
Esta es la tragedia británica que no te enseñaron en la clase de historia.
Harold Dermott dirigía una pequeña empresa llamada Midas. Creó una empresa que podría haber aplastado el mercado de autos deportivos asequibles. No necesitaba competir con los gigantes. Sólo necesitaba tiempo. Entonces llegó el fuego. Un incendio en una fábrica en 1989 acabó con sus herramientas, su futuro, su todo. La empresa cerró ese mismo año a pesar de la gran aclamación.
El Bronze se lanzó en el 78. Monocasco de fibra de vidrio. Estilo cuidado de Richard Oakes. Gordon Murray se encargó de la aerodinámica. Fue el primer automóvil construido de esta manera que pasó las pruebas de choque modernas. Seguro. Rápido. Elegante. El último modelo Gold finalmente estaba alcanzando su ritmo de ventas cuando las llamas se lo comieron todo.
Sólo se fabricaron 500 Brondes y Golds. Están ganando estatus de culto ahora. La gente reconoce el diseño innovador. Es una pena que lo reconozcamos sólo después de que ya no existe.
Alfa Romeo Alfa 6
(1979)
El tiempo es una amante cruel.
Alfa quería construir esto en 1973. Un sedán grande y atractivo. Potencia V6. Entonces llegó la crisis del petróleo. ¿Quién compra un sedán sediento cuando el surtidor cuesta más que el pago de su hipoteca? Nadie. Los ejecutivos enterraron el proyecto. Lo enviaron al ático.
Lo desenterraron a finales de los años setenta, cuando los precios parecían estables. Hicieron algunos cambios. Finalmente comenzó la producción. Pero el coche que salió de la línea parecía viejo. Estado antiguo inmediato.
¿El motor carburado de 2,5 litros? Una joya. Hermoso sonido, hermosa entrega. Pero bebió combustible como si fuera gratis. Los compradores fruncieron el ceño. Incluso en 1979, las cifras de eficiencia llamaron la atención. Alfa lo intentó de nuevo en 1983 con inyección de combustible Bosch, un lavado de cara y una opción turbodiésel.
Demasiado tarde. El impulso había desaparecido. La producción se detuvo en 1987. Sólo lograron construir 12.000 unidades. Un buen motor atrapado en una mala estrategia.
Buick Century Turbo Coupé
(1979)
Aquí vamos de nuevo con la sobrecompensación estadounidense.
Buick decidió aplicar turbocompresor a la plataforma Century.
