Войны. Непомерная инфляция. Цены на бензин, от которых слёзы наворачивались.
Звучит знакомо? Должно звучать. 1980-е делили этот самый коктейль из экономического ужаса. Что делает автомобили той эпохи ещё более интересными. Мы говорим не о тех «героях», которых все помнят. Мы рассматриваем странные модели, те, что вышли с задержкой, те, что растворились в эфире. Некоторые появились в начале десятилетия и лишь тогда обрели свой стиль. Сейчас большинство из них — призраки.
Вот что мы потеряли.
Subaru BRAT
(1977)
У Рональда Рейгана был один такой. Он хранил его на своей калифорнийской ранчо в течение двадцати лет. Представляете?
Subaru BRAT был не просто инструментом. Это было заявление. Продававшийся с 1977 по 1994 год, он выглядел как бюджетная Lancia, отбросившая все притворства. Он привлекал клиентов, которых можно было бы ожидать видеть в задней части Mercedes S-Класс — людей с деньгами, но также и с чувством юмора. Subaru рекламировала его американцам как «Веселье на колёсах». И это прижилось.
Было продано более 100 000 экземпляров. Поздние версии получили турбированный 1,8-литровый двигатель, который ощущался по-настоящему дерзким. Автомобиль оказался настолько прочным и надёжным, что фактически заложил основу репутации Subaru в Америке. Хотите знать, как компания сегодня доминирует в продажах внедорожников? Всё началось с этой уродливой, но обаятельной коробочки.
Plymouth Sapporo
(1978)
Деловые сделки создают странных союзников. Chrysler объединился с Mitsubishi. Результатом стал Plymouth Sapporo.
Он пытался предложить всё. Роскошные опции для экономичной «коробки». Кресла-«ковши» с поясничной поддержкой. Тонированные стёкла. Зеркала с электроприводом. Мы можем перечислить все функции, но честно говоря, зачем? Он казался плюшевым так, что удивлял всех. Обещал 40 миль на галлон. Характеристики были достаточно достойными, чтобы счастливо оставить его 70 001 покупателя.
Так почему вы не знаете этот автомобиль?
Политика. Корпоративные сдвиги. Партнёрство охладилось. Mitsubishi начала продвигать свою собственную модель — Conquest. Sapporo умер не от недостатка качества. Он умер, потому что изменилась бумажная работа. Новым предложением стала модель Mitsubishi.
Midas Bronze
(1978)
Это та британская трагедия, о которой вам не рассказывали на уроках истории.
Гарольд Дермотт возглавлял небольшую компанию под названием Midas. Он построил бизнес, который мог бы разнести рынок доступных спорткаров в пух и прах. Ему не нужно было конкурировать с гигантами. Ему просто нужно было время. Тогда случился пожар. Огонь на заводе в 1989 году уничтожил их оборудование, будущее и всё остальное. Компания закрылась в том же году, несмотря на огромные аплодисменты.
Bronze вышел в 1978 году. Стеклянный монокок. Лаконичный дизайн от Ричарда Оукса. Гордон Мюррей отвечал за аэродинамику. Это был первый автомобиль, построенный таким образом, который прошёл современные краш-тесты. Безопасный. Быстрый. Умный. Поздняя модель Gold наконец-то набирала обороты в продажах, когда пламя поглотило всё.
Было выпущено всего 500 Bronze и Gold. Теперь они приобретают статус культовых. Люди узнают их революционный дизайн. Жалко, что мы ценим его только после того, как он исчез.
Alfa Romeo Alfa 6
(1979)
Время — жестокая госпожа.
Alfa хотела создать эту машину ещё в 1973 году. Большой, красивый седан. Силовой агрегат V6. Затем грянул нефтяной кризис. Кто покупает прожорливый седан, когда заправка стоит дороже, чем ваш ипотечный платёж? Никто. Руководство похоронило проект. Они отправили его на чердак.
Они достали его из хранилища в конце семидесятых, когда цены казались стабильными. Они внесли некоторые изменения. Производство наконец-то началось. Но автомобиль, сошедший с конвейера, выглядел устаревшим. Он стал антиквариатом сразу после выхода.
Карбюраторный 2,5-литровый двигатель? Само совершенство. Прекрасный звук, великолепная динамика. Но он выпивал топливо так, будто оно бесплатное. Покупатели морщились. Даже в 1979 году показатели эффективности вызывали удивление. Alfa попробовала снова в 1983 году: система впрыска Bosch, рестайлинг и опция турбодизеля.
Слишком поздно. Потерян импульс. Производство остановилось в 1987 году. Им удалось построить лишь 12 000 экземпляров. Прекрасный двигатель, запертый в плохой стратегии.
Buick Century Turbo Coupe
(1979)
И снова мы имеем дело с американской гиперкомпенсацией.
Buick решил применить турбонаддув к платформе Century.
