Mijn plafond lekt. Ik sta daar met een emmer en zie hoe mijn dure Perzische tapijt in een moeras verandert, terwijl het buiten regent. Ik moet naar buiten. Ik moet breeuwwerk kopen. De wegen zijn glad. Het asfalt is een glasplaat.
De meeste mensen denken dat rijden bij nat weer gewoon ‘rijden met de ruitenwissers aan’ is. Dat is het niet. Het is een heel ander vaardighedenpakket. Slechte gewoonten zijn moeilijk te overwinnen. Je raakt gewend aan droog wegdek, goede tractie en voorspelbare stops. Als de hemel opengaat, worden deze gewoonten je fataal. Of in ieder geval laten ze je aan de kant van een tweebaanssnelweg stranden terwijl je probeert te achterhalen waarom je auto niet stopt.
We gaan de slechte gewoonten wegnemen. Je moet afleren wat je weet. Hier leest u hoe u uw auto op de weg kunt houden en uw ruggenmerg intact kunt houden.
Blijf midden op de rijstrook om stilstaand water te vermijden
Het lijkt contra-intuïtief. Je ziet midden op de weg en je denkt: “Daar zijn de andere auto’s. Ik moet veilig aan de kant staan.” Fout.
Wegen worden gebouwd met een kroon. Het midden is iets hoger dan de randen. Dit is zo ontworpen. Het water loopt van die centrale bult af en loopt weg naar de goten. Als het regent, worden de randen verzamelzones. Stilstaand water is de vijand. Aquaplaning ontstaat wanneer uw banden door die waterlaag het contact met de weg verliezen.
Als je dichtbij de stoeprand rijdt, rijd je door het diepste water. Het midden van uw baan is de droogste plek die beschikbaar is. Het is niet droog als een woestijn. Het is gewoon het minst nat. Door in het midden van uw baan te blijven, minimaliseert u het risico dat u in een plas terechtkomt die diep genoeg is om te kunnen watervliegtuigen.
De weg is in het midden het hoogst. Water loopt weg van de middelste bult, wat betekent dat de randen het meeste water vasthouden. Rijd in het centrum om dit te vermijden.
Koplampen zijn verplicht, maar knipperlichten zijn verboden
Deze is eenvoudig, maar mensen slaan deze over. Doe uw koplampen aan. Allemaal. Dimlicht.
Het doel hier is zichtbaarheid. Je moet de weg zien. Maar nog belangrijker: andere bestuurders moeten u zien. Regen vermindert het contrast. Witte auto’s verdwijnen tegen de grijze lucht. Donkere auto’s verdwijnen tegen nat asfalt. Koplampen maken je tot een zichtbaar object.
Gebruik uw grootlicht niet als er tegenliggers zijn. Het licht weerkaatst door de waterdruppels in de lucht, waardoor een witte muur van verblinding ontstaat. Je zult niets zien. Dimlicht snijdt beter door.
Hoe zit het met de gevarenlichten? Als u met het verkeer meegaat, laat ze dan uitgeschakeld. Als u vanwege weersomstandigheden wordt gestopt of aanzienlijk langzamer rijdt dan de verkeersstroom, staan sommige staten dit toe. Maar over het algemeen brengen zwaailichten andere bestuurders in verwarring. Ze weten niet of je aan het draaien bent of kapot bent. Houd het bij dimlicht en een duidelijk remlichtsignaal.
Verlaag de snelheid en vergroot de volgafstand
Waarschijnlijk heb je een ‘normale’ volgafstand. Drie seconden. Vier seconden. In de regen is dat niet genoeg.
Natte wegen verminderen de grip van de banden. Door de waterfilm hebben uw banden minder contact met het asfalt. De remafstanden nemen met 40 procent of meer toe. Als je in de regen 100 km/uur rijdt, stop je alsof je 85 km/uur rijdt op droog wegdek.
Verminder uw snelheid. Niet met 10 procent. Met een derde. Als het hard regent, vertraag dan tot 30. Verdubbel dan uw volgafstand. Geef jezelf acht tot tien seconden ruimte
We behandelen onze koplampen vaak als puur persoonlijke hulpmiddelen, grote zaklampen die het donker op afstand houden. Maar bij een stortbui is de primaire functie niet verlichting voor jij. Het is zichtbaarheid voor iedereen.
Tijdens een storm verdwijnt het zonlicht. De wereld verandert in een grijze, gaar havermout. In die duistere duisternis helpt het zien van een paar lichten andere bestuurders te beseffen dat er naast rozijnen nog een voorwerp in de massa zit. Je hebt je koplampen nodig om gezien te worden.
Maar er is een grens. Je wilt gezien worden, niet verblind.
Rijd niet met een blinde voorruit
Als u de weg niet kunt zien, rijd dan niet.
Het klinkt voor de hand liggend, maar toch rijden mensen met kijkvensters die bedekt zijn met voldoende water om een ecosysteem van goudvissen in stand te houden. De route uit je hoofd kennen helpt niet als je de stilstaande auto een meter verderop niet kunt zien. Misschien mis je een voetganger die verward ronddwaalt in de duisternis. Je zou een landhoofd van een brug kunnen missen.
Wanneer het zicht tot nul daalt, kunt u veilig vertrekken. Stop. Wacht het af.
Rijd niet door ondergelopen wegen
Water op de weg is een valstrik.
Als u water over het trottoir ziet stromen, steek dan niet over. Niet een klein beetje. Geen centimeter. Chauffeurs gaan er vaak van uit dat een ondiepe stroom onschadelijk is. Ze hebben het mis. Regenwaterstromen zijn sterker dan ze lijken. Auto’s zijn honderden meters meegesleurd. Chauffeurs zijn om het leven gekomen toen ze probeerden boomtakken vast te pakken of te ontsnappen aan ondergedompelde voertuigen.
Zelfs als het water stilstaat, is de bodem onzichtbaar.
Onder dat oppervlak liggen kuilen die diep genoeg zijn om een auto in te slikken. Gebroken glas. Spijkers van passerende vrachtwagens. Als u de stoep niet kunt zien, neem dan geen risico. Stop op veilige afstand of zoek een omweg.
Rijd langzaam vanwege de omstandigheden
Snelheid is dodelijk, maar bij regen is het onmiddellijk.
Pas je tempo aan. De weg is glad. De remafstanden verdubbelen. Verdrievoudigen. Rijd met een snelheid waarmee u kunt stoppen als de wereld slechter blijkt te zijn dan u denkt.
Rijden in de regen: waarom snelheidslimieten niet gelden als het nat is
Snelheidslimieten zijn willekeurige getallen die zijn ontworpen voor droog wegdek en duidelijk zicht. Zij vertellen je wat ‘veilig’ is als het asfalt goed is. Wanneer de lucht opengaat en het wegdek een spiegel wordt, zijn die cijfers in wezen fictie. Rijd aanzienlijk langzamer. Hoe slechter het weer, hoe langzamer je moet zijn.
De voornaamste bedreiging bij natte omstandigheden is aquaplaning. Dit gaat niet over vliegende watervliegtuigen of visexpedities. Het is een specifieke mechanische storing waarbij uw voertuig zich gedraagt als een boot in plaats van als een auto met banden.
Onder normale omstandigheden leiden loopvlakpatronen water af. Het rubber blijft in contact met de weg. Je hebt houvast. Jij hebt controle. Maar er is een drempel. Wanneer u deze overschrijdt, kan de band het water niet snel genoeg afvoeren. De auto komt op een dun laagje water terecht. De tractie verdwijnt onmiddellijk.
Dit is catastrofaal.
Wanneer aquaplaning optreedt, doen stuurinputs niets. Remmen levert niets op. De auto is effectief losgekoppeld van de grond. De meeste bestuurders realiseren zich niet dat ze grip verliezen totdat ze in paniek raken en op de rem trappen. Dat is het moment waarop de slip begint. Het is beter om überhaupt te voorkomen dat je watervliegtuigsnelheden bereikt.
Hoe u kunt herstellen van aquaplaning
Als u voelt dat het stuur licht wordt en de auto gaat driften, raak dan niet in paniek. Je zult het willen. Weersta de drang.
- Trap niet op de rem. Het blokkeren van de wielen op water garandeert een spin.
- Laat het gaspedaal los. Laat u afremmen door het remmen op de motor en de luchtweerstand.
- Houd het stuur recht. Probeer de drift niet te corrigeren. Als de achterkant uitschuift, stuur er dan voorzichtig in, maar houd de voorwielen gericht op de plek waar je uiteindelijk heen wilt.
- Wacht op contact. Naarmate de snelheid afneemt, breken de banden door de waterfilm. Tractie keert terug. Opeens heb jij de controle weer terug.
Zodra u weer controle heeft, verlaat u de rijbaan onmiddellijk. Trek over. Laat je adrenaline crashen. Je hebt zojuist een potentieel dodelijke fout overleefd.
