Llegó la sexta generación del Toyota RAV4, trayendo consigo una versión más deportiva “GR Sport” que insinúa un futuro más agresivo para el crossover más vendido de la marca. Si bien Toyota actualmente considera que el modelo GR Sport existente es lo suficientemente potente, la puerta permanece abierta para una variante significativamente más atractiva, siempre que los consumidores hagan suficiente ruido.
La viabilidad técnica
Durante una entrevista con Drive de Australia, Yoshinori Futonagane, el ingeniero jefe del RAV4, confirmó que el chasis y el compartimento del motor del vehículo son físicamente capaces de albergar un tren motriz más grande y potente. Específicamente, señaló que el motor de cuatro cilindros turboalimentado de 2.4 litros de Toyota (el T24A-FTS) podría caber debajo del capó.
Este motor ya tiene un desempeño probado dentro de la línea de Toyota:
* Lexus RX 350: Produce 275 caballos de fuerza en su forma independiente.
* Lexus RX 500h: Ofrece 366 caballos de fuerza cuando se combina con el sistema eléctrico híbrido de Toyota.
Sin embargo, simplemente colocar este motor en el RAV4 no necesariamente superaría la oferta actual de primer nivel. El RAV4 GR Sport híbrido enchufable existente ya genera 320 caballos de fuerza y se beneficia del ajuste de la suspensión y la dirección realizado por la división de ingeniería Gazoo Racing (GR) de Toyota. Por lo tanto, un turbo de 2.4 litros independiente probablemente sería menos potente que el modelo PHEV actual, a menos que se combine con electrificación.
La barrera de entrada: la demanda del mercado
A pesar de la posibilidad técnica, no hay planes oficiales para introducir un “GR RAV4” dedicado con un motor turbo más grande. Futonagane enfatizó que la decisión se basa casi exclusivamente en la percepción corporativa del apetito del mercado.
“Si la gente empezara a hacer ruido y decir: ‘Sí, queremos un turbo de 2,4 litros’, podría terminar en la agenda”.
El principal obstáculo no es la ingeniería, sino la apreciación corporativa de la demanda del mercado. Toyota necesita ver un claro deseo de los consumidores por un “factor sorpresa” que justifique los costos de desarrollo y comercialización de una variante crossover de alto rendimiento.
¿Cómo sería el futuro GR RAV4?
Si Toyota decide dar luz verde a un RAV4 de verdadero rendimiento, es posible que, después de todo, no utilice el motor de 2.4 litros. El fabricante de automóviles está desarrollando actualmente una nueva familia de motores de combustión de cuatro cilindros de 1,5 litros y 2,0 litros, que están previsto que impulsen los futuros modelos GR.
Se espera que estos motores más nuevos sean significativamente más potentes, con potencias potenciales que alcancen hasta 600 caballos de fuerza. Esto sugiere que si llega un RAV4 de moda, podría contar con un motor de menor cilindrada pero de mayores revoluciones que la actual unidad de 2.4 litros, alineándose con la estrategia más amplia de Toyota hacia sistemas de propulsión eficientes y de alto rendimiento.
Conclusión
Si bien la arquitectura del RAV4 puede acomodar un turbo de 2.4 litros, Toyota actualmente está satisfecho con el desempeño del GR Sport. El camino hacia un modelo más potente depende enteramente de la demanda de los consumidores y del eventual lanzamiento de los motores de alto rendimiento de próxima generación de Toyota. Por ahora, los entusiastas tendrán que esperar y ver si el “ruido” del mercado es lo suficientemente fuerte como para hacer cambiar de opinión a Toyota.
