La Toyota RAV4 di sesta generazione è arrivata, portando con sé un allestimento più sportivo “GR Sport” che allude a un futuro più aggressivo per il crossover più venduto del marchio. Mentre Toyota attualmente considera il modello GR Sport esistente come sufficientemente potente, la porta rimane aperta per una variante significativamente più calda, a condizione che i consumatori facciano abbastanza rumore.
La fattibilità tecnica
Durante un’intervista con l’australiano Drive, Yoshinori Futonagane, l’ingegnere capo del RAV4, ha confermato che il telaio e il vano motore del veicolo sono fisicamente in grado di ospitare un propulsore più grande e potente. Nello specifico, ha notato che il motore turbo a quattro cilindri da 2,4 litri di Toyota (T24A-FTS) potrebbe entrare sotto il cofano.
Questo motore è già un motore collaudato nella gamma Toyota:
* Lexus RX 350: Produce 275 cavalli nella sua forma autonoma.
* Lexus RX 500h: Fornisce 366 cavalli se abbinato al sistema elettrico ibrido Toyota.
Tuttavia, il semplice inserimento di questo motore nel RAV4 non necessariamente supererebbe l’attuale offerta di alto livello. L’attuale RAV4 GR Sport ibrido plug-in genera già 320 cavalli e beneficia della messa a punto delle sospensioni e dello sterzo da parte della divisione di ingegneria Gazoo Racing (GR) di Toyota. Pertanto, un turbo autonomo da 2,4 litri sarebbe probabilmente meno potente dell’attuale modello PHEV, a meno che non fosse abbinato all’elettrificazione.
La barriera all’ingresso: la domanda di mercato
Nonostante la possibilità tecnica, non ci sono nessun piano ufficiale per introdurre una “GR RAV4” dedicata con un motore turbo più grande. Futonagane ha sottolineato che la decisione si basa quasi interamente sulla percezione aziendale dell’appetito del mercato.
“Se la gente iniziasse a gridare e dire: ‘Sì, vogliamo un turbo da 2,4 litri’, potrebbe finire all’ordine del giorno.”
L’ostacolo principale non è l’ingegneria, ma l’apprezzamento aziendale della domanda di mercato. Toyota ha bisogno di vedere un chiaro desiderio dei consumatori per un “fattore wow” che giustifichi i costi di sviluppo e marketing di una variante crossover ad alte prestazioni.
Come potrebbe essere il futuro GR RAV4?
Se Toyota decidesse di dare il via libera ad un RAV4 ad alte prestazioni, dopotutto potrebbe non utilizzare il motore da 2,4 litri. La casa automobilistica sta attualmente sviluppando una nuova famiglia di motori a combustione a quattro cilindri da 1,5 e 2,0 litri, destinati ad alimentare i futuri modelli GR.
Si prevede che questi nuovi motori saranno significativamente più potenti, con potenze potenziali che arriveranno fino a 600 cavalli. Ciò suggerisce che se dovesse arrivare un RAV4 caldo, potrebbe essere dotato di un motore di cilindrata inferiore ma con regimi più elevati rispetto all’attuale unità da 2,4 litri, allineandosi con la più ampia strategia di Toyota verso propulsori efficienti e ad alto rendimento.
Conclusione
Sebbene l’architettura del RAV4 possa ospitare un turbo da 2,4 litri, Toyota è attualmente soddisfatta delle prestazioni del GR Sport. Il percorso verso un modello più potente dipende interamente dalla domanda dei consumatori e dall’eventuale lancio dei motori Toyota ad alto rendimento di prossima generazione. Per ora, gli appassionati dovranno aspettare e vedere se il “rumore” del mercato sarà abbastanza forte da far cambiare idea alla Toyota.
