Le Toyota RAV4 de sixième génération est arrivé, apportant avec lui une version « GR Sport » plus sportive qui laisse présager un avenir plus agressif pour le crossover le plus vendu de la marque. Même si Toyota considère actuellement le modèle GR Sport existant comme suffisamment puissant, la porte reste ouverte à une variante nettement plus performante, à condition que les consommateurs fassent suffisamment de bruit.
La faisabilité technique
Lors d’une entrevue avec le journal australien Drive, Yoshinori Futonagane, l’ingénieur en chef du RAV4, a confirmé que le châssis et le compartiment moteur du véhicule sont physiquement capables d’héberger un groupe motopropulseur plus gros et plus puissant. Plus précisément, il a noté que le moteur quatre cylindres turbocompressé de 2,4 litres de Toyota (le T24A-FTS) pouvait tenir sous le capot.
Ce moteur a déjà fait ses preuves au sein de la gamme Toyota :
* Lexus RX 350 : Produit 275 chevaux dans sa forme autonome.
* Lexus RX 500h : Développe 366 chevaux lorsqu’il est associé au système électrique hybride de Toyota.
Cependant, le simple fait d’introduire ce moteur dans le RAV4 ne surpasserait pas nécessairement l’offre haut de gamme actuelle. Le RAV4 GR Sport hybride rechargeable existant génère déjà 320 chevaux et bénéficie du réglage de la suspension et de la direction par la division d’ingénierie Gazoo Racing (GR) de Toyota. Par conséquent, un turbo autonome de 2,4 litres serait probablement moins puissant que le modèle PHEV actuel, à moins qu’il ne soit associé à l’électrification.
La barrière à l’entrée : la demande du marché
Malgré la possibilité technique, il n’y a aucun projet officiel d’introduire un “GR RAV4” dédié avec un moteur turbo plus gros. Futonagane a souligné que la décision repose presque entièrement sur la perception des entreprises de l’appétit du marché.
“Si les gens commençaient à faire du bruit et à dire : ‘Ouais, nous voulons un 2,4 litres turbo’, cela pourrait finir à l’ordre du jour.”
Le principal obstacle n’est pas l’ingénierie, mais l’appréciation de la demande du marché par les entreprises. Toyota a besoin de voir le désir clair des consommateurs d’un « facteur wow » qui justifie les coûts de développement et de commercialisation d’une variante multisegment hautes performances.
À quoi pourrait ressembler un futur GR RAV4 ?
Si Toyota décide de donner le feu vert à un véritable RAV4 performant, il se peut qu’il n’utilise pas le moteur de 2,4 litres après tout. Le constructeur automobile développe actuellement une nouvelle famille de moteurs à combustion quatre cylindres de 1,5 litre et 2,0 litres, qui devraient équiper les futurs modèles GR.
Ces moteurs plus récents devraient être nettement plus puissants, avec une puissance potentielle pouvant atteindre 600 chevaux. Cela suggère que si un RAV4 chaud arrive, il pourrait être doté d’un moteur de plus petite cylindrée mais à régime plus élevé que l’unité actuelle de 2,4 litres, ce qui s’aligne sur la stratégie plus large de Toyota en faveur de groupes motopropulseurs efficaces et à haut rendement.
Conclusion
Même si l’architecture du RAV4 peut accueillir un 2,4 litres turbo, Toyota se contente pour l’instant des performances du GR Sport. La voie vers un modèle plus puissant dépend entièrement de la demande des consommateurs et du déploiement éventuel des moteurs à haut rendement de nouvelle génération de Toyota. Pour l’instant, les passionnés devront attendre et voir si le « bruit » du marché est suffisamment fort pour faire changer d’avis Toyota.
